Les liens entre l'Australie et son plus grand partenaire commercial sont au plus bas après des différends sur un certain nombre de questions, notamment les origines de la pandémie de COVID-19, le commerce et les accusations australiennes d'ingérence chinoise.
"Je pense que c'est un long chemin sur lequel de nombreuses étapes devront être franchies par les deux parties pour parvenir à une relation plus stable", a déclaré à la presse la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, après avoir rencontré son homologue chinois, Wang Yi, jeudi, en marge de l'Assemblée générale des Nations unies à New York.
"En termes de points de divergence, le premier d'entre eux est évidemment la question des blocages commerciaux, et c'est sur cette question que je me suis concentrée dès le départ", a-t-elle déclaré.
Lors de la réunion, le ministre chinois a souligné l'importance de la stabilité des liens bilatéraux, qui, selon lui, devraient être plus résistants et ne pas être sujets à des "accidents" étant donné les 50 ans de relations diplomatiques, selon une déclaration du ministère chinois des affaires étrangères samedi.
La Chine est prête à "résoudre correctement les différends et à promouvoir le développement sain et stable des relations bilatérales", a déclaré Wang.
M. Wong, qui a déclaré que la réunion était constructive, a également exhorté la Chine, qui est l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU (P5) disposant d'un droit de veto, à user de son influence pour aider à mettre fin à la crise ukrainienne.
"La Chine est une grande puissance", a-t-elle déclaré. "Nous encourageons la Chine, en tant que membre du P5 ayant la responsabilité particulière de faire respecter la charte de l'ONU, à user de son influence pour mettre fin à la guerre."
Elle a déclaré que l'invasion de l'Ukraine par la Russie était illégale et que la menace du président Vladimir Poutine d'utiliser des armes nucléaires était "impensable et irresponsable".
Mme Wong a déclaré avoir abordé avec M. Wang la question de la journaliste australienne Cheng Lei et du blogueur Yang Hengjun, qui ont été détenus en Chine et font face à des accusations d'espionnage.
La rencontre de jeudi, la deuxième des deux diplomates en trois mois, intervient alors que le gouvernement travailliste récemment élu en Australie cherche à reconstruire les liens après une forte détérioration pendant le mandat du précédent gouvernement conservateur.
Le vice-Premier ministre Richard Marles a déclaré cette semaine "qu'il y avait une belligérance dans la façon de parler de l'ancien gouvernement", et que son gouvernement cherchait à changer le ton. (Reportage de Lewis Jackson et Renju Jose ; Reportage supplémentaire de Ryan Woo à Pékin ; Édition de Robert Birsel et William Mallard)
