L'avion cargo Emtrasur, vendu au Venezuela par la compagnie iranienne Mahan Air il y a un an selon la compagnie iranienne, est arrivé à Buenos Aires le 8 juin, selon les données de suivi de vol. Il a ensuite été saisi par les autorités, selon le législateur et les médias iraniens.

Le gouvernement argentin n'a pas confirmé publiquement la saisie, mais un document du ministère de l'Intérieur partagé avec Reuters indique que les autorités ont pris cette mesure en raison de suspicions sur la raison déclarée de l'entrée de l'avion dans le pays.

L'Iran et le Venezuela, qui sont tous deux sous le coup de sanctions américaines, entretiennent des liens étroits. Les deux pays ont signé samedi un plan de coopération sur 20 ans. Le président argentin de centre-gauche, Alberto Fernandez, a critiqué les sanctions américaines contre le Venezuela.

Le gouvernement argentin n'a pas répondu aux questions de Reuters qui souhaitait obtenir des commentaires sur l'avion. Les autorités du Venezuela n'ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Dimanche, le législateur de la Chambre basse argentine, Gerardo Milman, qui a attiré l'attention sur cette affaire ces derniers jours, a présenté une plainte à un juge demandant de relever les empreintes digitales de l'équipage et de partager les informations avec l'Agence fédérale de renseignement.

"Selon nos informations, il s'agit d'un avion qui est venu mener des activités de renseignement en Argentine", a déclaré Milman, membre de la Commission du renseignement du Congrès du pays.

Selon le document du ministère de l'Intérieur, partagé avec Reuters par Milman, 14 Vénézuéliens et 5 Iraniens voyageaient dans l'avion. Il énumère les noms des personnes à bord.

Les tribunaux argentins doivent également se prononcer sur un habeas corpus déposé par un avocat de l'équipage pour libérer l'avion et obtenir la restitution des passeports des personnes à bord, ont rapporté les médias argentins.

Il n'a pas été immédiatement précisé si l'avion, dont l'indicatif de queue est YV3531, figurait sur une liste d'avions liés à l'Iran faisant l'objet de sanctions américaines. Mahan Air est sous le coup de sanctions américaines depuis 2011 pour son soutien aux gardiens de la révolution d'élite iraniens.

"La propriété de l'avion a été transférée il y a un an et il a été vendu à une société vénézuélienne", a déclaré le porte-parole de Mahan, Amir Hossein Zolanvari, à l'agence de presse officielle IRNA.