Les importations chinoises de pétrole brut en provenance de Russie ont bondi de 8% en 2022 par rapport à l'année précédente pour atteindre 86,25 millions de tonnes, soit l'équivalent de 1,72 million de barils par jour (bpj), selon les données de l'Administration générale des douanes vendredi.
Le brut russe se négocie avec des décotes de plus en plus importantes par rapport aux indices de référence pétroliers mondiaux, suite aux sanctions occidentales liées à l'invasion de l'Ukraine, que le Kremlin a qualifiée d'"opération spéciale".
La Chine, qui a refusé de condamner l'attaque, a augmenté ses achats de barils russes et a largement ignoré les sanctions imposées par les nations occidentales sur le brut russe maritime depuis le 5 décembre.
En décembre, elle a importé 6,47 millions de tonnes de pétrole brut de Russie, soit 1,52 million de bpj, contre 1,7 million de bpj à la même période en 2021.
Les raffineurs chinois soutenus par l'État ont réduit leurs achats de pétrole russe depuis novembre, mais les raffineries indépendantes ont continué à acheter auprès de négociants intermédiaires qui organisent le transport et l'assurance, les protégeant ainsi du risque de sanctions secondaires.
L'Arabie saoudite a expédié un total de 87,49 millions de tonnes de brut vers la Chine en 2022, soit l'équivalent de 1,75 million de bpj, selon les données douanières, à égalité avec le niveau de 2021.
Les raffineurs de pétrole soutenus par l'État chinois ont largement rempli leurs contrats à terme avec l'Arabie saoudite en 2022, malgré la faiblesse de la demande intérieure.
L'Arabie saoudite devrait rester un exportateur de brut clé, voire dominant, pour la Chine après la visite du président Xi Jinping à Riyad en décembre, où il a déclaré aux dirigeants du Golfe que la Chine s'efforcerait d'acheter du pétrole en yuan chinois, plutôt qu'en dollars américains.
Les données douanières ont également montré que les importations de brut en provenance de Malaisie ont presque doublé en 2022 pour atteindre 35,68 millions de tonnes. Le pays d'Asie du Sud-Est est un point de transfert pour les cargaisons sanctionnées provenant d'Iran et du Venezuela.
Aucune importation de brut vénézuélien n'a été enregistrée par les douanes chinoises tout au long de 2022 et un total de 780 392 tonnes de brut en provenance d'Iran est arrivé en Chine.
La Chine est le plus gros acheteur de pétrole de l'Iran, mais la plupart des exportations iraniennes sont rebaptisées en tant que brut d'autres pays pour échapper aux sanctions américaines.
Vortexa, spécialiste du suivi des navires, a évalué que les importations chinoises de pétrole iranien en décembre ont atteint le niveau record de 1,2 million de bpj, soit une augmentation de 130 % par rapport à l'année précédente.
Les expéditions de brut en provenance des États-Unis ont atteint 7,89 millions de tonnes en 2022, soit une baisse de 31 % sur un an.
(tonne = 7,3 barils pour la conversion du pétrole brut)
