Eskom est embourbée dans une crise financière depuis des années et dépend des renflouements du gouvernement.

Elle procède actuellement à certaines des pires coupures d'électricité jamais enregistrées, ce qui constitue une source majeure de frustration du public à l'égard du Congrès national africain (ANC) au pouvoir et un frein à la croissance économique dans le pays le plus industrialisé d'Afrique.

Le Trésor national a déclaré lors du budget à mi-parcours d'octobre qu'il pourrait reprendre entre un tiers et deux tiers de la dette d'Eskom, qui s'élève à 400 milliards de rands (23,59 milliards de dollars), pour tenter de rendre la société financièrement viable.

"Quelle que soit la tranche (de la dette d'Eskom qui sera reprise), elle doit nous permettre de stabiliser le ratio dette/PIB", a-t-il déclaré lors d'une interview accordée à l'agence Reuters après une réunion avec la délégation du pays au Forum économique mondial qui débutera à Davos la semaine prochaine.

Le ministre avait auparavant déclaré à la délégation qu'une "annonce appropriée" concernant Eskom serait faite en février, lorsqu'il présentera le budget 2023.

"Nous voulons résoudre la question d'Eskom rapidement, et pour ce faire, nous devons nous assurer que son bilan est sain", a déclaré M. Godongwana, ajoutant que sans électricité, les plans d'action du pays étaient inutiles.

M. Godongwana a déclaré que le gouvernement sud-africain était attaché à l'indépendance de la banque centrale, après qu'une conférence de l'ANC a décidé la semaine dernière d'élargir le mandat de la banque afin d'inclure explicitement la création d'emplois en plus de la stabilité des prix.

"(La résolution de l'ANC) ne dit pas que son indépendance doit être érodée", a déclaré M. Godongwana.

Depuis des années, les responsables de l'ANC caressent l'idée d'élargir le mandat de la banque centrale sud-africaine, ce qui inquiète les investisseurs, car la banque a la réputation d'agir en toute indépendance.

La modification du mandat de la banque centrale impliquerait une modification de la constitution, ce qui nécessite le soutien des deux tiers des législateurs au parlement.

L'ANC ne dispose que d'environ 58 % des sièges à l'Assemblée nationale, et il lui faudrait donc le soutien des membres de l'opposition pour y parvenir.

(1 $ = 16,9567 rands)