ROME, 24 février (Reuters) - Le Parti démocrate au pouvoir en Italie a annoncé vendredi qu'il désignerait son nouveau dirigeant le 30 avril, ce qui écarte a priori la tenue d'élections législatives anticipées avant l'été.
Matteo Renzi, dont l'autorité est contestée depuis qu'il a démissionné de la présidence du Conseil après son cinglant échec au référendum constitutionnel de décembre, a renoncé dimanche dernier à la direction du parti en espérant obtenir le soutien des militants pour un nouveau mandat.
L'ancien chef du gouvernement souhaitait que le Parti démocrate choisisse son nouveau secrétaire général début avril pour permettre des élections législatives anticipées en juin.
Mais lors d'une réunion organisée vendredi, ses rivaux déclarés - le ministre de la Justice, Andrea Orlando, et le gouverneur de la région des Pouilles, Michele Emiliano - ont demandé à pouvoir bénéficier de plus de temps et la direction du parti a finalement arrêté la date du 30 avril pour ce scrutin interne.
"Il semble que cela mette un point final au débat sur la tenue d'élections (législatives) en juin", a commenté Piero Fassino, un des dirigeants du Parti démocrate.
Matteo Renzi, qui est en déplacement aux Etats-Unis, n'a pas fait de commentaire pour le moment. (Massimiliano Di Giorgio; Tangi Salaün pour le service français)
