Ashraf al-Qidra, porte-parole du ministère de la santé à Gaza, a déclaré que l'ambulance faisait partie d'un convoi qu'Israël avait pris pour cible au départ de l'hôpital al-Shifa, ajoutant qu'un "grand nombre" de personnes avaient été tuées et blessées, sans toutefois donner de chiffres.
M. Qidra a indiqué qu'Israël avait pris pour cible le convoi d'ambulances à plusieurs endroits, notamment à l'entrée de l'hôpital al-Shifa et sur la place Ansar, située à un kilomètre de là.
L'armée israélienne a déclaré avoir identifié et touché une ambulance "utilisée par une cellule terroriste du Hamas" dans la zone de combat.
Elle a indiqué qu'un certain nombre de combattants du Hamas avaient été tués dans la frappe et a accusé le groupe de transférer des militants et des armes dans les ambulances.
Elle n'a fourni aucune preuve à l'appui de son affirmation selon laquelle l'ambulance était liée au Hamas, mais a déclaré dans un communiqué qu'elle avait l'intention de communiquer des informations supplémentaires.
Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux qu'il était "totalement choqué par les informations faisant état d'attaques contre des ambulances évacuant des patients", ajoutant que les patients, les travailleurs de la santé et les installations médicales devaient être protégés.
Plus tôt dans la journée de vendredi, M. Qidra a déclaré que des ambulances enverraient des Palestiniens gravement blessés qui ont besoin d'être emmenés d'urgence en Égypte pour y être soignés, depuis la ville de Gaza assiégée jusqu'au sud de l'enclave.
Israël, qui a accusé le Hamas de dissimuler des centres de commandement et des entrées de tunnels dans l'hôpital al-Shifa, a ordonné le mois dernier à tous les civils de quitter le nord de la bande de Gaza et son armée a encerclé la zone jeudi.
Bien qu'elle ait ordonné aux civils de quitter les zones septentrionales de Gaza, l'armée israélienne a continué à bombarder le sud de la bande de Gaza.
Le Hamas et les autorités de l'hôpital al-Shifa ont nié que l'établissement soit utilisé comme base par des combattants militants.
Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, que Reuters a vérifiée, montre des personnes gisant dans leur sang à côté d'une ambulance aux gyrophares allumés dans une rue de la ville, alors que les gens se précipitent pour apporter leur aide.
Une autre vidéo montre trois ambulances alignées, à côté desquelles une douzaine de personnes sont immobiles ou bougent à peine. Du sang s'accumule à proximité.
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