Bombay (awp/afp) - La banque centrale indienne a abaissé jeudi son principal taux directeur de 6,25% à 6%, dans un contexte de ralentissement de la croissance indienne et à une semaine du début des élections législatives.
Cette décision, qui fait suite à une baisse équivalente de ce taux au mois de février, était largement escomptée: 41 des 43 économistes d'un panel interrogé par l'agence Bloomberg tablaient sur cette diminution du taux de refinancement ("repo") par la Reserve Bank of India (RBI).
L'année dernière, la RBI avait relevé par deux fois ce taux pour contenir l'inflation. Celle-ci a toutefois fortement ralenti ces derniers mois: à 2,57% sur un an au mois de février, elle est loin de la barre des 4%, cible à moyen terme de la RBI.
La décision de la banque centrale intervient à une semaine du début des élections législatives, pour lesquelles 900 millions d'électeurs sont appelés aux urnes. Le gouvernement nationaliste hindou du Premier ministre Narendra Modi espère remporter un second mandat.
La croissance de l'économie indienne affiche une performance décevante ces derniers trimestres au regard du potentiel et des besoins du géant d'Asie du Sud. L'expansion du PIB de ce pays de 1,25 milliard d'habitants a continué à ralentir sur le trimestre octobre-décembre, à 6,6% sur un an, selon les derniers chiffres officiels.
Arrivé au pouvoir en 2014 avec la promesse de dynamiser l'économie indienne, le gouvernement actuel est mis en difficulté par la faiblesse de la croissance et le manque de créations d'emplois. L'Inde requiert un taux de croissance d'au moins 8% pour générer suffisamment d'emplois et absorber le million de jeunes qui entrent chaque mois sur le marché du travail.
Les élections législatives, qui détermineront la couleur politique du prochain gouvernement indien, commencent le 11 avril et se dérouleront en sept phases jusqu'au 19 mai. Les résultats seront proclamés le 23 mai.
afp/al
