Fitch met en garde contre les risques croissants liés à la dette publique africaine

Dans un nouveau rapport publié jeudi, Fitch prévoit que les ratios dette/PIB continueront d'augmenter cette année et l'année prochaine dans plus de la moitié des 19 pays d'Afrique subsaharienne qu'elle évalue.

Parmi les facteurs de cette hausse figurent une croissance terne, une instabilité sociopolitique et un manque d'investissements publics, tandis qu'une vague de hausses des taux d'intérêt dans les grandes économies comme les États-Unis cette année fera grimper les coûts d'emprunt au niveau mondial.

"Une augmentation du ratio dette publique/PIB pourrait déclencher une action de notation négative pour la plupart des États souverains d'Afrique subsaharienne, en particulier ceux dont la notation est assortie d'une perspective négative", indique le rapport de Fitch.

Parmi les pays qui font déjà l'objet d'un avertissement de dégradation, ou d'une "perspective négative" dans le jargon des agences de notation, figurent le Kenya (B+/négatif), le Lesotho (B/négatif), la Namibie (BB/négatif), le Rwanda et l'Ouganda (B+/négatif).

Fitch a également placé la note "B-" du Ghana sous perspective négative. Face aux inquiétudes croissantes concernant un éventuel défaut de paiement https://www.reuters.com/article/ghana-debt-idUSL8N2TS5AW dans ce pays, Fitch a déclaré que les éléments déclencheurs de nouvelles dégradations étaient plus susceptibles d'être liés au fait que le pays n'est plus en mesure d'emprunter sur les marchés de capitaux internationaux.

Le rapport n'est cependant pas entièrement sombre. L'Angola et le Gabon ont vu leurs notations relevées ces derniers mois, aidés par la hausse des prix mondiaux du pétrole qui a stimulé leurs finances, et le Congo bénéficie également de cette hausse.

Le Bénin devrait connaître une croissance économique rapide, tandis que les Seychelles et le Cabo Verde, hauts lieux du tourisme, devraient enfin voir leur nombre de visiteurs augmenter cette année grâce à l'assouplissement des restrictions de voyage liées au coronavirus.

"Nos prévisions pour les trajectoires de la dette des administrations publiques de l'Afrique subsaharienne divergent davantage entre 2022 et 2023, à mesure que les pressions liées à la pandémie s'atténuent et que la reprise économique prend de l'ampleur", a déclaré Fitch.

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