L'Inde a interdit les exportations de brisures de riz et a imposé un droit de 20 % sur les exportations de divers autres types de riz jeudi. Le plus grand exportateur mondial de cette céréale tente de stimuler l'offre locale et de calmer les prix après que les pluies de mousson inférieures à la moyenne aient freiné les plantations.
"Le droit est entré en vigueur à partir de minuit, mais les acheteurs ne sont pas prêts à payer le droit", a déclaré B.V. Krishna Rao, président de la All India Rice Exporters Association (AIREA). "Nous avons arrêté de charger les navires".
L'Inde expédie environ deux millions de tonnes de riz chaque mois, de grandes quantités étant chargées à partir de ports orientaux tels que Kakinada et Visakhapatnam dans l'État d'Andhra Pradesh.
Dans des circonstances similaires, New Delhi a, par le passé, accordé des exemptions pour les contrats adossés à des lettres de crédit (LC), ou garanties de paiement, émises jusqu'au jour où le gouvernement a procédé à un changement de politique, a déclaré Himanshu Agarwal, directeur exécutif chez Satyam Balajee, le plus grand exportateur de riz indien.
Mais cela ne s'est pas produit cette fois-ci.
"Les marges sont minces dans le commerce du riz et les exportateurs ne peuvent pas se permettre de payer un droit de 20 %. Le gouvernement devrait autoriser les exportations contre des LC déjà émises", a déclaré Agarwal.
New Delhi a autorisé les exportations contre des lettres de crédit déjà émises lorsqu'elle a interdit les exportations de blé plus tôt cette année.
Environ 750 000 tonnes de riz blanc se trouvent dans les ports, ce qui entraîne des droits de douane de 20 % à partir de vendredi, estiment les négociants.
En ce qui concerne l'interdiction des brisures de riz, l'Inde a autorisé le chargement des cargaisons qui ont été remises aux douanes ou dont le navire a jeté l'ancre avant la notification de jeudi. Mais le chargement doit être terminé avant le 15 septembre.
Au moins 350 000 tonnes de riz brisé se trouvant dans divers ports ne répondent pas à ces critères, et il n'est pas possible de déplacer les cargaisons vers l'arrière-pays, a déclaré un négociant basé à New-Delhi et appartenant à une société de commerce international.
Les cargaisons de riz brisé bloquées étaient destinées à la Chine, au Sénégal et à Djibouti, tandis que d'autres qualités de riz blanc étaient achetées par des acheteurs au Bénin, au Sri Lanka, en Turquie et aux Émirats arabes unis, ont indiqué les exportateurs.
L'AIREA a demandé au gouvernement d'assouplir les nouvelles règles pour les cargaisons transitoires totalisant 750 000 tonnes de riz blanc et 500 000 tonnes de riz brisé.
Le ministère du commerce n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
L'Inde exporte du riz vers plus de 150 pays et toute réduction des expéditions augmenterait la pression à la hausse sur les prix des denrées alimentaires, qui augmentent déjà en raison de la sécheresse, des canicules et de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
