Les sources ont déclaré que les délibérations à Washington et le lobbying séparé de Taipei auprès des envoyés de l'UE étaient tous deux à un stade précoce - une réponse aux craintes d'une invasion chinoise qui ont augmenté avec l'escalade des tensions militaires dans le détroit de Taiwan.

Dans les deux cas, l'idée est de porter les sanctions au-delà des mesures déjà prises en Occident pour restreindre certains échanges et investissements avec la Chine dans des technologies sensibles comme les puces informatiques et les équipements de télécommunications.

Les sources n'ont pas fourni de détails sur ce qui est envisagé, mais l'idée de sanctions contre la deuxième économie mondiale et l'un des plus grands maillons de la chaîne d'approvisionnement mondiale soulève des questions de faisabilité.

"L'imposition potentielle de sanctions à la Chine est un exercice bien plus complexe que les sanctions à l'encontre de la Russie, étant donné l'enchevêtrement considérable des États-Unis et de leurs alliés dans l'économie chinoise", a déclaré Nazak Nikakhtar, ancien haut fonctionnaire du ministère américain du commerce.


L'influence commerciale de la Chine -

La Chine revendique Taïwan comme son propre territoire et a tiré le mois dernier des missiles au-dessus de l'île et fait naviguer des navires de guerre à travers leur frontière maritime non officielle après la visite de la présidente de la Chambre des représentants américaine Nancy Pelosi à Taipei, dans ce que Pékin a considéré comme une provocation.

Le président chinois Xi Jinping a juré de réunifier Taïwan, gouvernée démocratiquement, avec le continent et n'a pas exclu le recours à la force. Il devrait obtenir un troisième mandat de cinq ans lors du congrès du Parti communiste le mois prochain.

À Washington, des responsables étudient les options d'un éventuel paquet de sanctions contre la Chine pour dissuader Xi de tenter d'envahir Taïwan, ont déclaré un responsable américain et un responsable d'un pays en étroite coordination avec Washington.

Les pourparlers américains sur les sanctions ont commencé après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février, mais ont pris une nouvelle urgence après la réaction chinoise à la visite de Mme Pelosi, ont indiqué les deux sources.

Les États-Unis, soutenus par les alliés de l'OTAN, ont adopté une approche similaire à l'égard de la Russie en janvier avec une menace de sanctions non spécifiées, mais cela n'a pas réussi à dissuader le président russe Vladimir Poutine de lancer son invasion de l'Ukraine.

La Maison Blanche s'attache à mettre les pays sur la même longueur d'onde, y compris la coordination entre l'Europe et l'Asie, et à éviter de provoquer Pékin, a déclaré le responsable non américain.

La Maison Blanche s'est refusée à tout commentaire.

Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a déclaré avoir discuté des récents jeux de guerre de la Chine et des "grands défis" que la Chine pose à Taïwan et à la région avec les États-Unis, l'Europe et d'autres partenaires partageant les mêmes idées, mais n'a pas pu divulguer de détails.

Le ministère des Affaires étrangères de la Chine n'a pas répondu à une demande de commentaire.

LE DISCOURS DE TAIWAN À L'EUROPE

Taïwan avait déjà abordé la question des sanctions avec les responsables européens après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais les récents exercices militaires de la Chine ont vu la position de Taïwan se durcir, ont déclaré à Reuters six sources informées des discussions entre Taïwan et l'Europe.

Les appels des hauts responsables taïwanais à la préparation des sanctions se sont intensifiés ces dernières semaines. Un récent livre blanc chinois, qui retire la promesse de ne pas envoyer de troupes ou d'administrateurs à Taïwan si Pékin prend le contrôle de l'île, a incité à redoubler d'efforts auprès de l'Europe.

Taïwan n'a rien demandé de spécifique, seulement que l'Europe planifie les actions qu'elle pourrait entreprendre si la Chine attaquait, a déclaré une source informée des discussions, et a demandé à l'Europe d'avertir la Chine en privé qu'elle ferait face à des conséquences.

Les responsables de l'UE ont jusqu'à présent évité d'imposer des sanctions sévères à la Chine pour des questions de droits de l'homme, car le pays joue un rôle bien plus important pour l'économie du bloc que la Russie, a déclaré une autre personne au courant de la question.

Les sanctions européennes nécessiteraient l'accord des 27 pays membres, ce qui est souvent difficile à obtenir. Le consensus a été difficile même pour isoler la Russie après son invasion de l'Ukraine, en partie parce que son gaz était essentiel pour l'Allemagne.

Toute l'Europe, à l'exception du Vatican, entretient des relations diplomatiques formelles avec Pékin, mais pas avec Taipei, bien que les responsables taïwanais et européens aient eu de nombreux contacts privés depuis le début des exercices militaires chinois, selon les sources.

L'Allemagne, le moteur économique du bloc, est "méfiante", selon un autre fonctionnaire au courant de la discussion. "Je ne pense pas que l'affaire Russie-Ukraine ait fondamentalement changé la façon dont ils envisagent leur relation avec la Chine."

Mais le gouvernement allemand s'inquiète de plus en plus de sa dépendance économique vis-à-vis de la Chine, le ministre de l'économie ayant promis mardi une nouvelle politique commerciale et "plus de naïveté".

Un porte-parole du chancelier allemand Olaf Scholz a refusé de commenter.