Dans ce que l'Occident qualifie de sanctions sans précédent et que le président Vladimir Poutine considère comme une déclaration de guerre économique, les États-Unis et leurs alliés tentent d'étrangler l'économie de la Russie, deuxième exportateur mondial de pétrole après l'Arabie saoudite.
Dans une tentative de punir la Russie pour le conflit en Ukraine, l'Union européenne a interdit les importations de brut russe par voie maritime à partir du 5 décembre et interdira les produits pétroliers russes à partir du 5 février.
"L'embargo sur les produits pétroliers aura un impact plus important que les restrictions sur le pétrole brut", a déclaré la source russe senior qui s'est exprimée sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité de la situation.
La source a déclaré que les sanctions entraîneront une augmentation des livraisons de pétrole brut en provenance de Russie, qui manque de capacité de stockage pour les produits pétroliers.
Le pétrole brut est plus facile à exporter que les produits, qui nécessitent des pétroliers plus petits et des marchés plus proches, alors que le brut peut naviguer vers des régions éloignées d'Asie et d'Amérique.
"Nous pensons que l'embargo sur les produits raffinés pourrait être plus important que l'embargo sur le brut, étant donné que l'exportation d'une quantité donnée de produits est beaucoup plus complexe sur le plan logistique que celle d'une quantité équivalente de brut", a déclaré Ron Smith de la société de courtage BCS, basée à Moscou.
"Notre hypothèse a été que les deux embargos combinés réduiraient la production de pétrole russe et les exportations totales de peut-être 1 million de barils par jour d'ici la fin du (premier trimestre) 2023."
La source russe de haut rang a donné une projection médiane pour la baisse de la production des raffineries à 15% cette année, conformément à une prévision officielle.
En 2022, la production russe de produits pétroliers a augmenté de près de 3 % pour atteindre 272 millions de tonnes et devrait baisser à 230 millions de tonnes cette année, selon les prévisions officielles.
Le ministère russe de l'Énergie n'a pas répondu à une demande de commentaire.
PLAFONNEMENT DU BRUT RUSSE
Malgré l'embargo pétrolier occidental, inédit même pendant les crises de la guerre froide, la production pétrolière russe - concentrée en Sibérie occidentale - a jusqu'à présent fait preuve de résilience, la production de brut augmentant en 2022.
Le Groupe des sept nations (G7), l'Australie et les 27 pays de l'Union européenne ont également mis en place le 5 décembre un plafonnement du prix du brut russe à 60 dollars le baril, bien que les mélanges russes se négocient en dessous de ce niveau.
Le G7, qui comprend les États-Unis, l'Australie et l'UE, est en train de concevoir un mécanisme de plafonnement des prix similaire pour les carburants raffinés de la Russie, tels que le diesel, le kérosène et le mazout, à partir du 5 février.
Poutine a exhorté les producteurs de pétrole russes à détourner les approvisionnements de l'Europe vers d'autres marchés, tels que l'Asie et l'Amérique latine.
Son homme de pointe en matière de pétrole, le vice-premier ministre Alexander Novak, a déclaré la semaine dernière que les producteurs de pétrole russes n'avaient aucune difficulté à décrocher des contrats d'exportation malgré les sanctions et le plafonnement des prix.
La Chine et l'Inde ont toutes deux intensifié leurs achats.
Novak a déclaré que le principal problème pour le pétrole russe était une forte décote par rapport aux références internationales ainsi que l'augmentation des frais de transport.
La source russe a déclaré que la Russie espérait récupérer les exportations de produits pétroliers à partir du second semestre de l'année en mettant en place de nouvelles chaînes logistiques.
Selon les prévisions officielles, la production pétrolière russe devrait tomber à 490 millions de tonnes (9,8 millions de barils par jour) en 2023, contre 535 millions de tonnes en 2022.
Ses exportations de produits pétroliers ont atteint une moyenne d'environ 1,2 million de barils par jour (bpj) en 2022, selon l'Agence internationale de l'énergie.
Le journal Vedomosti a rapporté le 11 janvier, citant deux sources familières avec les données du ministère, que la production de pétrole de la Russie au cours de la période du 1er au 9 janvier a augmenté de 0,1 % par rapport à décembre pour atteindre environ 10,9 millions de bpj.
Vedomosti a également déclaré que les exportations russes de pétrole avaient augmenté de 1,2 % début janvier, tandis que les volumes de raffinage avaient augmenté de 1,4 %.
Des sources dans quatre grandes raffineries de pétrole russes ont déclaré qu'aucun changement n'avait encore été apporté à leurs plans de production pour février.
