M. Feltman, un diplomate américain chevronné, a pris ses fonctions en avril et s'est rapidement retrouvé au milieu de deux crises majeures : la guerre civile qui s'aggrave en Éthiopie entre les forces loyales au Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) et l'armée du Premier ministre Abiy Ahmed, ainsi qu'un coup d'État militaire au Soudan en octobre.
La nouvelle de son départ, qui n'avait pas été rapportée auparavant, est survenue avant qu'il ne se rende en Éthiopie jeudi pour rencontrer de hauts responsables du gouvernement au sujet des pourparlers de paix dans le cadre de la dernière tentative de Washington de mettre fin au conflit.
M. Feltman, 62 ans, a déclaré à l'adresse https://www.reuters.com/world/sense-duty-puts-veteran-us-envoy-middle-ethiopia-conflict-2021-11-05 qu'un "sens du devoir" l'a fait sortir de sa "quasi-retraite" après plus de 25 ans de diplomatie américaine avec des affectations aux Nations Unies, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
M. Feltman a accepté le rôle avec l'intention de servir pendant moins d'un an, a déclaré une source familière avec la question. La source a déclaré que M. Satterfield assurera une concentration continue des États-Unis, nécessaire en raison de l'instabilité permanente et des défis interconnectés dans la région.
Le département d'État s'est refusé à tout commentaire.
Le porte-parole du gouvernement éthiopien, Legesse Tulu, a refusé de commenter car il s'agissait d'une affaire interne au gouvernement américain.
M. Feltman a dû faire face à de forts vents contraires pour progresser. La guerre d'un an entre le gouvernement éthiopien et les dirigeants de la région nord du Tigré, qui compte parmi les conflits les plus sanglants d'Afrique, a tué des milliers de civils, déplacé des millions de personnes et provoqué une famine.
Getachew Reda, le porte-parole du Front populaire de libération du Tigré (TPLF) au pouvoir, n'était pas immédiatement joignable pour un commentaire.
Au Soudan, les protestations se poursuivent depuis des semaines, y compris mardi, deux jours après la démission du Premier ministre Abdalla Hamdok. Il était en poste depuis 2019 jusqu'au coup d'État et a été réintégré le 21 novembre dans le cadre d'un accord avec les militaires largement rejeté par les manifestants.
Satterfield, un vétéran du service extérieur américain avec plus de quatre décennies d'expérience, a eu un poste difficile en tant qu'ambassadeur des États-Unis en Turquie, où il a navigué dans une relation bilatérale tendue entre les deux alliés de l'OTAN.
Avant Ankara, il a servi en Arabie saoudite, au Liban, en Tunisie et en Syrie, entre autres, et a travaillé deux fois en tant que diplomate américain principal au Département d'État pour les affaires du Moyen-Orient, à titre intérimaire.
L'augmentation des exportations de drones de la Turquie, tout récemment vers l'Éthiopie, sera un point commun entre l'ancien et le nouveau rôle de M. Satterfield. En décembre, Washington a évoqué avec la Turquie ses ventes de drones armés à l'Éthiopie. Des sources ont déclaré qu'il y avait de plus en plus de preuves que le gouvernement utilisait ces armes contre les combattants rebelles.
