À peu près à mi-chemin de la période d'achats des fêtes de fin d'année aux États-Unis, qui représente plus de 800 milliards de dollars, la variante hautement contagieuse du coronavirus Omicron a commencé à se propager rapidement. Malgré certaines inquiétudes, de nombreux acheteurs américains des fêtes de fin d'année ont visité les magasins depuis le début du mois de novembre, jusqu'au Black Friday et au samedi précédant Noël.

L'Arkansas, le Kentucky et la Virginie-Occidentale, qui ont tous moins de 55 % de vaccins complets - l'État américain le moins vacciné - contre le virus COVID-19, figuraient parmi les États ayant enregistré la plus forte croissance des ventes entre le 1er novembre et le 24 décembre par rapport à l'année dernière, selon les données de Mastercard fournies en exclusivité à Reuters.

Dans chacun de ces États, les ventes de Noël en magasin ont augmenté de plus de 10 %. Dans l'ensemble, les ventes en magasin ont augmenté de 8,1 %, selon Mastercard. (Graphique : Les acheteurs des fêtes de fin d'année aux États-Unis se sont rués dans les magasins même si
s Omicron fait rage Les acheteurs des fêtes de fin d'année aux États-Unis se sont rués dans les magasins même si Omicron fait rage,
Les

consommateurs sont allés faire leurs achats parce qu'ils avaient déjà peu de craintes d'être infectés et qu'ils voyaient peu de risques à le faire, a déclaré David Marcotte, vice-président senior de la société de conseil en commerce de détail Kantar.

"Je ne pense pas que ce soit pour faire une déclaration ou parce qu'ils n'ont pas accès au commerce électronique. Je vis en Arizona - la relation entre le port du masque, la vaccination et la perception du risque a un impact sur les achats", a-t-il déclaré.

En Idaho - l'État américain le moins vacciné selon les Centers for Disease Control and Prevention - les ventes en magasin ont augmenté de 6 à 8 %.

"Ces États ont tendance à avoir des tendances plus libertaires et sont moins prudents lorsqu'ils sortent et se promènent", a déclaré Sucharita Kodali, analyste de recherche chez Forrester.

La croissance des ventes en magasin a été plus modérée dans certaines parties de la côte Est, où les taux de vaccination sont parmi les plus élevés du pays. À New York, où environ 72 % des gens sont entièrement vaccinés, les ventes en magasin ont augmenté de 5 à 6 % pendant les vacances. New York a été particulièrement touchée par Omicron.

Dans l'Illinois, où seulement environ 64 % des personnes sont entièrement vaccinées, les ventes en magasin ont augmenté entre 9 et 10 %, selon les données de Mastercard.

"En raison de tous les retards d'expédition, les gens s'inquiétaient du risque que quelque chose ne soit pas disponible, alors ils sont sortis pour l'avoir en main", a déclaré la propriétaire d'un magasin de jouets de Chicago, Katherine Nguyen, qui a vu un trafic de magasin plus élevé que d'habitude pendant les fêtes.

"Je n'ai jamais vu un tel trafic et un tel chiffre d'affaires en 25 ans. Je n'ai jamais vu une telle augmentation", a déclaré Mme Nguyen, ajoutant que même si Omicron garde deux de ses employés à la maison, cela n'a pas nui à l'affluence des consommateurs.

Certes, il y a eu quelques États fortement vaccinés, dont le Minnesota et le Nouveau-Mexique, où les ventes des magasins ont également augmenté de plus de 10 %.