BERLIN/PARIS, 24 janvier (Reuters) - ZONE EURO - CROISSANCE INATTENDUE DE L'ACTIVITE DES SERVICES

La zone euro pourrait échapper à la récession grâce à une reprise inattendue de l'activité du secteur des services, qui a compensé la contraction toujours à l'oeuvre dans le secteur manufacturier, selon les enquêtes publiées mardi par Markit.

L'indice PMI "flash" composite, souvent considéré comme un indicateur de croissance, a avancé à 50,4, au plus haut depuis quatre mois, contre 48,3 en décembre et prévision médiane des économistes de 48,5.

"L'indice semble avoir touché le creux de la vague en octobre puisque nous avons eu trois mois d'amélioration. Trois mois que nous considérons comme le signal d'un tournant et nous commençons à être plus confiants", a déclaré Chris Williamson, économiste chez Markit.

"Il n'y aura peut-être pas de récession dans la zone euro mais une très brève période de déclin."

L'indice "PMI" flash du secteur manufacturier est passé de en 46,9 décembre à 48,7 en janvier, chiffre nettement au-dessus de la prévision des économistes, qui était de 47,3.

L'indice des services s'est établi à 50,5, repassant ainsi la barre de 50 séparant croissance et contraction pour la première fois depuis août, contre en 48,8 décembre et un niveau de 49,0 anticipé par les économistes.

ALLEMAGNE - RETOUR A LA CROISSANCE DU SECTEUR MANUFACTURIER

L'activité du secteur manufacturier de la première économie de la zone euro a enregistré en janvier sa première croissance depuis septembre, selon la première estimation de Markit, ce qui suggère que le pays pourrait éviter la récession hivernale anticipée par certains économistes.

L'indice "PMI" flash du secteur manufacturier est passé de 48,4 en décembre à 50,9, chiffre nettement au-dessus de la prévision des économistes, qui était de 49,0.

L'indice PMI "flash" composite a avancé à 54,0, au plus haut depuis juin, contre 51,3 en décembre.

"Si l'indice se maintient à ce niveau au cours des deux prochains mois, cela pourrait se traduire par une croissance du produit intérieur brut (PIB) de 0,5% d'un trimestre sur l'autre au cours du premier trimestre", a déclaré Chris Williamson.

L'indice des services s'est établi à 54,5, également un plus haut depuis juin, contre 52,4 en décembre et un niveau de 52,6 anticipé par les économistes.

FRANCE - CROISSANCE PLUS FORTE QUE PREVU DU SECTEUR PRIVE

L'activité dans le secteur privé en France a progressé en janvier, plus fortement que prévu, selon les premières estimations PMI publiées mardi par Markit.

L'indice PMI "flash" composite a avancé à 50,9 contre 50,0 en décembre et reste ainsi au-dessus du seuil de 50 qui sépare croissance de contraction.

L'indice des services augmente également, à 51,7 après 50,3 en décembre et 49,6 en novembre. L'indice PMI manufacturier recule de son côté à 48,5 contre 48,9 en décembre et 47,3 en novembre.

Les 22 économistes interrogés par Reuters attendaient en moyenne un indice des services à 50,4 et un indice manufacturier à 49.

Les indices PMI Flash sont calculés sur la base d'environ 85% des réponses de l'échantillon suivi par Markit, composé de 750 entreprises des services et de l'industrie manufacturière. Guide des indices PMI........................ Les indicateurs français en temps réel....... Les indicateurs de la zone euro en temps réel Les indicateurs du G7 aujourd'hui............ (Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Nicolas Delame)