La compagnie aérienne indique dans un communiqué que son chiffre d'affaires des trois derniers mois de 2008 a augmenté de 32% à 550 millions de livres (586 millions d'euros), notamment grâce à une hausse de 10% de son trafic passagers.

Ces chiffres incitent EasyJet à l'optimisme pour les six premiers mois de son exercice 2009 mais le transporteur préfère rester prudent concernant l'été à venir, à la fois en raison de la situation économique et de la chute de la livre sterling face à l'euro.

Il réaffirme toutefois son objectif de rentabilité pour les 12 mois à fin septembre 2009.

La fin de l'exercice 2008 avait été marquée par un conflit opposant la direction à Stelios Haji-Iannou, fondateur et actionnaire à 27% d'EasyJet, qui a refusé d'approuver les comptes, remettant en question une partie des normes comptables utilisées lors de l'acquisition de GB Airways.

Il a également demandé à la direction de verser un dividende et de freiner la stratégie de croissance du groupe.

À 8H30 GMT, EasyJet prenait 12,06% à 233,5 pence à la Bourse de Londres.

John Bowker, version française Nicolas Delame