L'auditeur basé à Londres a reconnu les accusations, a déclaré le régulateur, et a accepté de payer ce que la SEC a déclaré être sa plus grande amende contre un auditeur.
Le CPA est la principale qualification des comptables aux États-Unis.
EY a également accepté "d'entreprendre de vastes mesures correctives pour régler les problèmes éthiques de la société", a déclaré la SEC.
Le chien de garde de Wall Bourse a découvert que 49 professionnels d'EY ont "obtenu ou fait circuler" des clés de réponse aux examens de licence CPA, tandis que des centaines d'autres ont triché pour compléter les composantes de formation professionnelle continue relatives à l'éthique CPA.
"Cette action implique des abus de confiance de la part de gardiens ... chargés d'auditer de nombreuses sociétés publiques de notre pays. Il est tout simplement scandaleux que les professionnels mêmes chargés d'attraper les tricheries des clients aient triché aux examens d'éthique", a déclaré Gurbir Grewal, directeur de l'application de la SEC, dans un communiqué.
"Et il est tout aussi choquant qu'Ernst & Young ait entravé notre enquête sur cette mauvaise conduite", a ajouté Grewal.
EY a soumis à la SEC qu'elle n'avait pas de problèmes de tricherie alors qu'en fait, la firme avait été informée d'une tricherie potentielle à un examen d'éthique CPA par un membre du personnel, a déclaré la SEC.
Elle a ajouté qu'EY a admis ne pas avoir corrigé sa soumission même après qu'une enquête interne d'EY ait confirmé qu'il y avait eu tricherie, et même après que ses avocats principaux aient discuté de la question avec la direction générale de la firme.
L'ordonnance de la SEC constate également qu'EY a violé une règle du Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) exigeant que le cabinet maintienne son intégrité dans l'exécution d'un service professionnel.
La SEC a ordonné à EY de retenir les services de deux consultants indépendants pour l'aider à remédier à ses déficiences. L'un d'eux examinera les politiques et procédures de la firme en matière d'éthique et d'intégrité. L'autre examinera la conduite d'EY concernant ses manquements en matière de divulgation, y compris si des employés d'EY ont contribué à l'incapacité de la firme à corriger sa présentation trompeuse, a déclaré la SEC.
