Les deux pétroliers, STI Symphony et Velos Diamantis, ont fait demi-tour la semaine dernière. Les demi-tours ont eu lieu après que le Nigeria ait rejeté d'autres cargaisons d'essence chargées à Anvers pour avoir contenu trop de méthanol.

Reuters n'a pas été en mesure de confirmer immédiatement la teneur en méthanol de ces deux cargaisons ou la raison pour laquelle elles ont fait demi-tour.

En début de semaine, la société pétrolière d'État nigériane NNPC a déclaré avoir reçu quatre pétroliers transportant de l'essence inutilisable qui avait été chargée en Belgique par Litasco, la branche commerciale de la société russe Lukoil, et revendue à des négociants locaux. En janvier, on a découvert que le carburant contenait trop de méthanol et il a été retiré de la circulation, ce qui a provoqué des pénuries.

Depuis lors, la NNPC a interdit la teneur en méthanol dans les futures livraisons d'essence. Auparavant, les négociants disaient que le Nigeria ne spécifiait pas la teneur en méthanol. Le méthanol est parfois ajouté à l'essence en petites quantités car c'est un carburant moins cher, qui brûle plus proprement et optimise le fonctionnement du moteur.

La NNPC a demandé un approvisionnement d'urgence de 500 000 tonnes pour remplacer le déficit.

D'après un état des lieux établi par un courtier maritime et les données de Refinitiv Eikon, Litasco a affrété le STI Symphony pour le 15 janvier afin de transporter 90 000 tonnes d'essence en Afrique de l'Ouest.

Le STI Symphony a chargé de l'essence à Anvers vers le 22 janvier avant de naviguer vers Lagos, selon le suivi des navires de Refinitiv Eikon. Le pétrolier a fait demi-tour au large des côtes de Guinée le 2 février et se dirige maintenant vers le hub pétrolier Amsterdam-Rotterdam-Anvers.

La NNPC n'a pas répondu à une demande de commentaire. Litasco a précédemment déclaré qu'elle ne commentait pas les activités commerciales et n'a pas immédiatement répondu à une demande de renseignements sur le STI Symphony.

Le Velos Diamantis, transportant 60 000 tonnes, a fait demi-tour le 4 février après avoir indiqué Lagos comme destination, selon le suivi des navires Refinitiv Eikon, affrété par Mercuria. Une source de Mercuria a déclaré que la société ne possède plus la cargaison du pétrolier.