NEW DELHI, 1er septembre (Reuters) - Des soldats de l'armée indienne sont en Russie pour participer à des manoeuvres militaires, a déclaré jeudi le ministère indien de la Défense, une initiative qui suscite la préoccupation des Etats-Unis.
La Russie est le premier fournisseur de matériel militaire de l'Inde.
Un contingent de l'armée indienne "est arrivé sur le lieu de l'exercice et, au cours des sept prochains jours, entreprendra des manœuvres conjointes comprenant des exercices d'entraînement sur le terrain, des discussions opérationnelles", a déclaré le ministère indien de la Défense dans un communiqué.
La Russie, engagée dans un conflit en Ukraine, a annoncé fin juillet la tenue de l'exercice "Vostok" (Est), dans l'est du pays. La Chine, la Biélorussie, la Mongolie et le Tadjikistan y participent également.
Les États-Unis, qui ont renforcé leur partenariat militaire avec l'Inde ces dernières années, ont fait part de leur gêne à l'idée que des troupes indiennes participent à cet exercice.
"Les États-Unis sont préoccupés par le fait que tout pays s'exerce avec la Russie alors que celle-ci mène une guerre brutale et non provoquée contre l'Ukraine", a déclaré mardi Karine Jean-Pierre, porte-parole de la Maison Blanche.
"Mais, bien sûr, chaque pays participant prendra ses propres décisions." (Reportage Devjyot Ghoshal, rédigé par William Maclean, version française Augustin Turpin, édité par Sophie Louet)
