Il n'a pas été possible de déterminer immédiatement si les troupes érythréennes quittaient entièrement la région du Tigré ou si elles se retiraient simplement de certaines villes. Le ministre érythréen de l'information, Yemane Gebremeskel, a déclaré à Reuters qu'il ne pouvait ni confirmer ni infirmer le retrait des troupes.
Getachew Reda, porte-parole des forces tigréennes, et Redwan Hussien, conseiller éthiopien à la sécurité nationale, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires vendredi.
Des travailleurs humanitaires à Axum et Shire ont déclaré avoir vu plusieurs camions et des dizaines de voitures remplis de soldats érythréens jeudi se diriger vers la ville frontalière de Sheraro. L'un des travailleurs humanitaires a déclaré que les soldats faisaient des signes d'adieu.
Les mouvements de troupes, également confirmés par un résident local, font suite à un cessez-le-feu signé le 2 novembre par le gouvernement éthiopien et les forces régionales du Tigré, qui exige le retrait des troupes étrangères du Tigré.
L'Érythrée n'était pas partie prenante à cet accord. La présence continue de ses troupes dans les principaux centres de population du Tigré, où les habitants ont déclaré qu'elles continuaient à piller, à arrêter et à tuer des civils après le cessez-le-feu, a soulevé des questions quant à la durabilité de l'accord.
Les autorités érythréennes n'ont pas répondu directement à ces allégations.
L'Érythrée et l'Éthiopie se sont livrées à une guerre frontalière entre 1998 et 2000, lorsque le Front populaire de libération du Tigré (TPLF), qui dirige aujourd'hui les forces tigréennes, dominait le gouvernement fédéral.
L'Érythrée considère toujours le TPLF comme son ennemi.
