Cette année, le parc de glace s'étend sur 810 000 mètres carrés, avec 250 000 mètres cubes de glace sculptée, récoltée dans la rivière Songhua gelée toute proche, et éclairée la nuit par des lumières colorées.
Les sculptures, dont certaines s'élèvent à quelques étages, représentent des bâtiments et des ponts de style chinois, des châteaux de contes de fées, des tours et une sculpture inspirée du Temple du Ciel de Pékin. Plusieurs toboggans de glace ont été construits pour les enfants et les adultes autour du parc.
Le vice-directeur du marketing du festival, Sun Zemin, a déclaré à Reuters que le nombre moyen de personnes visitant le parc chaque jour avait considérablement augmenté pour atteindre environ 30 000 cette année, et que les chambres d'hôtel de la ville affichaient complet après la fête du Printemps en février.
"En 2018, le nombre moyen de personnes fréquentant le parc par jour était d'environ 18 500 [...] Le nombre global de personnes a donc presque doublé par rapport aux années précédentes", a-t-il déclaré.
Harbin est la capitale de la province la plus septentrionale de Chine, le Heilongjiang, qui partage avec la Russie une frontière longue de 3 000 km.
Pendant les vacances du Nouvel An, le parc du festival a accueilli plus de cinq fois plus de visiteurs qu'il y a un an, soit 163 200 personnes, et a généré 46,18 millions de yuans (6,45 millions de dollars) de revenus, soit près de six fois plus qu'il y a un an, a indiqué la chaîne de télévision provinciale Heilongjiang.
Cela a permis d'attirer quelque 3,05 millions de touristes dans la ville au cours de la même période, et le département de la culture et du tourisme du Heilongjiang a qualifié le boom touristique de "miracle de la glace et de la neige" à Harbin cet hiver.
"PETITES POMMES DE TERRE
L'hiver de cette année s'est avéré être une saison importante pour Harbin, car l'intérêt pour la destination glacée a grimpé en flèche après que des messages sur les médias sociaux ont montré de nombreux citoyens du sud plus chaud affluant vers la ville enneigée, considérée comme un élément clé dans le démarrage de l'économie de "glace et de neige".
Les clients du sud, bien emmitouflés pour braver le froid glacial et portant pour la plupart de jolis chapeaux à oreilles en fourrure, se sont vus attribuer un surnom attachant par les habitants : "Petites pommes de terre du sud".
Harbin est devenu un succès sur Internet après que les "petites pommes de terre du sud" sont devenues un sujet tendance sur les médias sociaux nationaux, a déclaré le média d'État Xinhua, citant le directeur du bureau du tourisme de Harbin, Wang Hongxin.
"C'est les premières vacances d'hiver depuis la levée des restrictions liées à la pandémie, et tout le monde ne peut pas se retenir", a déclaré Long Ping, un étudiant de 19 ans, ajoutant que les gens voulaient sortir et se détendre après quelques années stressantes liées à la pandémie de grippe aviaire.
La Chine a levé les restrictions strictes imposées par le COVID en décembre 2022, mais de nombreuses entreprises, en particulier dans le secteur du tourisme, ont connu une reprise hésitante, car les gens sont tombés malades et les voyages ont été peu nombreux l'hiver dernier.
(1 $ = 7,1650 yuans chinois renminbi)
