Quelque 2,3 millions de foyers et d'entreprises étaient privés d'électricité, selon le site Poweroutage.us, alors que les températures devraient dépasser largement les 100 degrés Fahrenheit (38 C) au cours de la journée, a indiqué le National Weather Service (service météorologique national).
"Sans électricité dans une grande partie du sud-est du Texas à la suite de Beryl, l'absence d'air conditionné pourrait rendre les conditions dangereuses", a déclaré le service dans ses prévisions pour la région, où l'on s'attend à ce que les températures atteignent 105 F (40 C).
La tempête tropicale Beryl s'est abattue sur le Texas lundi, tuant trois personnes, inondant des autoroutes, endommageant des maisons et faisant tomber des lignes électriques sur son passage.
La tempête, qui devrait s'affaiblir rapidement en s'enfonçant dans les terres, s'est frayé un chemin destructeur à travers la Jamaïque, la Grenade et Saint-Vincent-et-les-Grenadines la semaine dernière, faisant 11 morts avant d'atteindre le Texas.
Raymond Miller, 46 ans, habitant de Houston, est privé d'électricité depuis 6 heures du matin lundi, ce qui a rendu la nourriture de son réfrigérateur immangeable et son chien haletant.
"Il faisait chaud, j'ai eu du mal à dormir et l'humidité rend la respiration difficile dans mon appartement. Ouvrir les fenêtres la nuit dernière n'a rien changé, cela a même empiré la situation", a déclaré M. Miller, qui travaille dans un établissement d'enseignement supérieur de la région.
M. Miller a indiqué qu'il prévoyait de s'asseoir mardi avec son chien dans le véhicule climatisé, qui n'a plus qu'un quart de réservoir d'essence.
"Il n'y a plus d'essence disponible. Tout le monde est en panne d'essence", a-t-il déclaré. "Il y a beaucoup d'inconnues en ce moment [...]. C'est vraiment difficile. Tout est en train de se précipiter à ce stade".
Les habitants du Texas ne représentaient qu'un petit pourcentage des 123 millions de personnes placées sous avis de chaleur mardi aux États-Unis. La majeure partie de l'Ouest, de Seattle à l'Arizona en passant par la Californie, devrait connaître des températures record.
"L'anticyclone de niveau moyen à supérieur qui a ancré la chaleur record dans l'Ouest ne devrait pas beaucoup changer au cours des prochains jours, car il reste bloqué en place", a déclaré le service dans ses prévisions.
Les habitants d'une grande partie de l'Est devraient eux aussi connaître des températures étouffantes mardi. De la côte du golfe du Mexique jusqu'au sud de la Nouvelle-Angleterre, en passant par le sud-est et le centre de l'Atlantique, les températures journalières maximales devraient dépasser largement les 38°C (100°F).
