L'approvisionnement énergétique de l'Europe a été bouleversé en 2022 lorsque l'ancien principal fournisseur de gaz, la Russie, a envahi l'Ukraine et réduit ses livraisons de carburant, ce qui a incité l'UE à mettre en place des politiques d'urgence pour remplir les stocks de gaz, réduire la consommation de gaz et acheter du gaz en commun.
L'Europe a réussi à éviter une pénurie majeure de gaz pendant la crise, mais il n'est pas clair dans quelle mesure cela peut être attribué aux politiques de l'UE par rapport à d'autres facteurs tels qu'un hiver doux et des prix élevés qui ont poussé les industries à utiliser moins de gaz, a déclaré l'ECA dans un rapport lundi.
La coordination entre Bruxelles et les pays de l'UE a permis de créer de nouveaux itinéraires d'approvisionnement en gaz afin d'éviter les pénuries, et l'obligation faite par l'UE aux pays de remplir les stocks de gaz 90 % avant l'hiver a créé une certitude sur le marché, selon le rapport.
Toutefois, les auditeurs ont déclaré que ces mesures n'ont pas permis de résoudre suffisamment le problème de l'accessibilité financière du gaz, dont le prix a grimpé à plus de 300 euros (322 dollars) par mégawattheure en août 2022, contre environ 50 euros par MWh l'année précédente.
"La Commission savait déjà en 2014 qu'une interruption de l'approvisionnement en gaz russe aurait un impact considérable sur les prix, mais elle n'a jamais modélisé ses effets sur les consommateurs ou l'industrie ", a déclaré Joao Leao, qui a dirigé l'audit.
Les auditeurs ont relevé d'autres lacunes dans la préparation de l'Europe aux crises d'approvisionnement, notant que six pays de l'UE ont conservé la possibilité de couper les livraisons de gaz à leurs voisins en cas d'urgence.
Ils ont refusé de se prononcer sur l'impact de l'expiration prévue cette année d'un accord sur le transit du gaz russe vers l'Europe via l'Ukraine sur la sécurité énergétique de l'Europe. Ils ont toutefois noté que la dépendance globale de l'UE à l'égard de la Russie est passée de 45 % de l'approvisionnement total en gaz en 2021 à environ 15 % l'année dernière.
La demande de gaz en Europe devrait diminuer à mesure que les pays réduisent leur consommation de combustibles fossiles pour atteindre les objectifs climatiques. Les auditeurs ont indiqué que l'UE est très en retard dans ses projets de construction d'infrastructures de captage du carbone afin de capturer les émissions provenant de la combustion continue du gaz.
(1 $ = 0,9315 euro) (Reportage de Kate Abnett ; Rédaction de Jan Harvey)
