Le Myanmar est en proie à la violence depuis que l'armée a renversé un gouvernement élu au début de l'année dernière. Des mouvements d'opposition, dont certains sont armés, ont depuis lors émergé à travers le pays, que l'armée a contré avec une force létale.

Reuters n'a pas pu vérifier de manière indépendante les détails des violences qui ont eu lieu vendredi dans le village de Let Yet Kone, dans la région centrale de Sagaing.

Selon les rapports des portails d'information Mizzima et Irrawaddy, des hélicoptères de l'armée avaient ouvert le feu sur l'école abritée dans un monastère bouddhiste du village.

Certains enfants ont été tués sur place par les tirs, tandis que d'autres sont morts après l'entrée des troupes dans le village, selon les rapports.

Deux résidents, qui ont refusé d'être identifiés pour des raisons de sécurité, ont déclaré par téléphone que les corps ont ensuite été transportés par les militaires vers un canton situé à 11 km (7 miles) et enterrés.

Des images publiées sur les médias sociaux ont montré ce qui semble être des dommages, notamment des trous de balles et des taches de sang dans un bâtiment scolaire.

Dans un communiqué, l'armée a déclaré que l'Armée de l'indépendance kachin, un groupe rebelle, et la Force de défense du peuple (PDF), une organisation chapeautant des guérillas armées que la junte qualifie de "terroristes", s'étaient cachées dans le monastère et utilisaient le village pour transporter des armes dans la région.

Les forces de sécurité envoyées par hélicoptère ont effectué "une inspection surprise" et ont été attaquées par les PDF et la KIA à l'intérieur des maisons et du monastère, selon le rapport.

Le communiqué indique que les forces de sécurité ont riposté et précise que certains villageois ont été tués lors de l'affrontement et que les blessés ont été emmenés dans des hôpitaux publics pour y être soignés. La déclaration accusait les groupes armés d'utiliser les villageois comme boucliers humains et indiquait que des armes, dont 16 bombes artisanales, avaient été saisies par la suite.

Dans une déclaration après les violences de vendredi, le gouvernement fantôme pro-démocratique du Myanmar, connu sous le nom de gouvernement d'unité nationale (NUG), a accusé la junte d'"attaques ciblées" sur les écoles.

Le NUG a également demandé la libération de 20 étudiants et enseignants qui, selon lui, ont été arrêtés à la suite des frappes aériennes.

Les attaques violentes documentées contre des écoles ont bondi à environ 190 en 2021 au Myanmar, contre 10 l'année précédente, selon Save the Children, une organisation non gouvernementale.

L'utilisation des écoles comme bases par l'armée et les groupes armés a également augmenté à travers le pays, a déclaré l'organisation dans un rapport ce mois-ci, perturbant l'éducation et mettant en danger les enfants.