Mardi, des militants ont abattu Rajni Bala, 36 ans, à l'extérieur d'une école publique à Kulgam, au sud de Srinagar, la principale ville du Cachemire. Il s'agit du dernier en date d'une série d'assassinats ciblés d'hindous et de musulmans.

L'Inde lutte contre une insurrection armée au Cachemire depuis la fin des années 1980.

Avtar Krishan Bhat, président d'une colonie de Pandits hindous du Cachemire à Baramulla, dans le nord du Cachemire, a déclaré qu'environ la moitié des 300 familles vivant dans la région avaient fui depuis mardi.

"Ils étaient terrifiés après la tuerie d'hier. Nous partirons également d'ici demain car nous attendons une réponse du gouvernement", a-t-il déclaré. "Nous avions demandé au gouvernement de nous reloger en dehors du Cachemire".

Des résidents ont déclaré que la police avait bouclé un quartier hindou de Srinagar et renforcé la sécurité autour des lieux où vivent les employés du gouvernement des Pandits du Cachemire.

L'administration locale n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur les familles en fuite, mais le plus haut responsable du gouvernement de la région, le lieutenant-gouverneur Manoj Sinha, a assuré le mois dernier aux Pandits du Cachemire que des mesures seraient prises pour leur sécurité.

L'Inde et son grand rival le Pakistan revendiquent tous deux l'intégralité du Jammu-et-Cachemire - que New Delhi a réorganisé en deux territoires administrés par le gouvernement fédéral en 2019 - mais chacun ne contrôle qu'une partie de la région himalayenne.

Quelque 250 000 Pandits du Cachemire ont quitté la vallée du Cachemire en raison d'une forte augmentation des meurtres d'Hindous et des attaques contre leurs maisons au début de la rébellion des militants musulmans en 1989.

Le mois dernier, un Pandit du Cachemire travaillant pour le gouvernement local a été abattu à l'intérieur de son bureau, ce qui a entraîné des protestations de la part d'autres employés de la communauté minoritaire qui ont demandé à être relocalisés dans des zones plus sûres en dehors de la vallée du Cachemire.

"Nous avons tué tous les militants qui étaient responsables des meurtres précédents", a déclaré mercredi à Reuters le chef de la police de la vallée du Cachemire, Vijay Kumar.