(Actualisé avec citations, contexte)
KIEV, 12 octobre (Reuters) - Le président ukrainien Petro Porochenko a accepté dimanche la démission de son ministre de la Défense Valeri Heletey, rapportent ses services dans un communiqué diffusé sur internet.
Heletey, ancien responsable des gardes du corps présidentiels que Porochenko avait nommé en juillet, a été critiqué ces dernières semaines après la déroute des forces gouvernementales à Ilovaisk, petite ville à l'est du bastion séparatiste de Donetsk.
Lors de cette bataille, une centaine de soldats ukrainiens avaient été tués par les forces rebelles.
Le président devrait soumettre lundi au Parlement le nom du successeur de Valeri Heletey, qui était le troisième ministre de la Défense depuis l'éviction du président Viktor Ianoukovitch, en février. Petro Porochenko indique en outre qu'il se prépare à son entrevue avec son homologue russe Vladimir Poutine, lors du sommet Europe-Asie des 16 et 17 octobre à Milan.
"Je n'ai pas d'illusions. Ce seront des discussions difficiles, mais je suis prêt", dit-il sur le site internet de la présidence.
Les deux chefs d'Etat, qui se sont vus pour la première fois en juin en Normandie à l'occasion du 70e anniversaire du débarquement, se sont à nouveau rencontrés à Minsk, en Biélorussie, où ils sont convenus du cessez-le-feu entré en vigueur le 5 septembre dans l'est de l'Ukraine.
Depuis, la trêve est violé quotidiennement, notamment près de l'aéroport de Donetsk que les séparatistes pro-russes cherchent à prendre aux forces gouvernementales.
"Le nombre de victimes diminue (...) Nous pensons que nous aurons un cessez-le-feu effectif dans quelques jours", ajoute Porochenko
Vladimir Poutine a quant à lui ordonné aux troupes russes de regagner leurs bases permanentes après des manoeuvres dans la région de Rostov-sur-le-Don proche de la frontière avec l'Ukraine. (Richard Balmforth; Guy Kerivel pour le service français)
