Ailleurs aux États-Unis, à la reprise des cours en août et septembre, les districts ont téléporté des enseignants virtuels dans des salles de classe situées à plusieurs États et ont proposé des primes pour attirer les retraités.

Les experts de l'éducation affirment que la pénurie d'enseignants dont ils s'inquiètent depuis des années s'est aggravée pendant la pandémie de coronavirus, lorsque les enseignants qui ne sont pas morts ou tombés gravement malades ont dû faire face à de nouveaux stress tels que l'apprentissage à distance ou l'exposition à des élèves potentiellement malades.

Pour pallier à cette pénurie, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a promulgué le 9 juin la loi sur la certification des vétérans militaires, qui a été adoptée par les deux chambres de l'assemblée législative de Floride sans aucune opposition. La loi donne aux anciens combattants admissibles un certificat d'enseignement de cinq ans et leur permet de travailler comme enseignants pendant qu'ils obtiennent leur baccalauréat.

En Floride, qui, selon la National Education Association, compte environ 195 000 enseignants dans les écoles publiques et une fréquentation quotidienne moyenne de 2,5 millions d'élèves en 2021, 282 anciens combattants avaient déposé une demande de certification d'ancien combattant en date du 24 août.

La mesure a suscité à la fois un soutien enthousiaste et de vives critiques, ce qui est typique en cette période de profonde division aux États-Unis autour de l'éducation et d'autres questions.

LES ENSEIGNANTS CONTRE LE PROJET DE LOI

Au lieu de lancer des programmes tels que le Military Veterans Certification Pathway, le syndicat d'enseignants Florida Education Association a déclaré que les États devraient cesser d'insulter les enseignants et d'adopter des lois qui pénalisent ceux qui s'écartent des opinions conservatrices sur la race ou les questions LGBTQ.

"Si le gouverneur pense que cela (recruter des anciens combattants) va résoudre le problème de la pénurie d'enseignants, il a tout faux. Parce que personne ne veut entrer dans une profession qui est calomniée tous les jours, surtout par le gouverneur", a déclaré le président du syndicat Andrew Spar en août.

Le bureau de DeSantis a renvoyé les questions au département de l'éducation de Floride. Le porte-parole du département, Alex Lanfranconi, a déclaré dans un communiqué : "Les clowns du syndicat ne font une fois de plus que se plaindre, diffuser des informations erronées et proposer zéro solution pour les enseignants qu'ils "représentent"."

Marlon Greig, enseignant à l'école élémentaire Earlington Heights à Miami, a déclaré qu'il avait un frère ou une sœur dans l'armée américaine et un autre dans l'armée de l'air "mais je ne leur confierais pas mes enfants" en tant qu'enseignants.

"Il n'est tout simplement pas juste que quelqu'un arrive dans une salle de classe sans être qualifié, sans être préparé à enseigner et à former de jeunes esprits", a déclaré Greig.

Le brigadier général de la Réserve de l'armée américaine, Vincent Buggs, a déclaré qu'il était convaincu que les anciens combattants pourraient immédiatement devenir utiles dans la salle de classe.

"Absolument. Il y a des enseignants qui sortent directement de l'université et qui ont un impact immédiat dans la classe", a déclaré Buggs.

LA SATISFACTION S'EFFONDRE

Selon un sondage mené par Hart Research Associates du 17 au 21 juin auprès de 2 379 membres du syndicat American Federation of Teachers, 79 % d'entre eux sont très insatisfaits ou plutôt insatisfaits de leurs conditions générales, soit quatre fois plus que les 20 % qui se disent très satisfaits ou plutôt satisfaits.

Il y a deux ans, alors que la pandémie était encore nouvelle en juin 2020, le camp des satisfaits était plus nombreux que le groupe des mécontents, 53 % contre 45 %.

Les enseignants mécontents interrogés ont cité une plus grande charge de travail, l'apathie des élèves, le manque de rémunération et le manque de soutien des parents et des administrateurs.

"Nous en perdons trop longtemps avant la retraite", a déclaré Richard Ingersoll, un éminent expert en éducation de l'Université de Pennsylvanie. "Nous devons améliorer la rétention".

L'impact exact n'est pas clair, selon les experts qui attendent les données nationales actuelles du département de l'éducation des États-Unis.

Les données privées donnent une indication. Elevate K-12, une entreprise qui fournit des enseignants à distance qui dispensent des cours par liaison vidéo, a déclaré que de l'année scolaire 2020-21 à 2021-22, la demande a augmenté de 314 % pour atteindre 336 districts scolaires, avec près de 2 400 enseignants aidant près de 57 000 élèves.

Linda Darling-Hammond, présidente du Learning Policy Institute, un groupe de réflexion national indépendant, a déclaré que ses chercheurs avaient signalé la pénurie d'enseignants dès 2016.

"Le prédicteur le plus important de la réussite des élèves est la qualification de leurs enseignants", a déclaré Mme Darling-Hammond. "Donc, lorsque le corps enseignant est décimé de cette façon, vous voyez vraiment un coup substantiel sur la réussite."