La société d'investissement CRF I Ltd a intenté une action en justice contre Cuba et son ancienne banque centrale, Banco Nacional de Cuba (BNC), en 2020, au sujet de deux prêts d'un montant de 72 millions d'euros (78 millions de dollars) accordés à l'origine à Cuba par des banques européennes dans les années 1980.

Lors d'une audience en janvier, La Havane a fait valoir que la Haute Cour n'était pas compétente pour connaître de l'affaire introduite par CRF, une société enregistrée aux îles Caïmans.

La juge Sara Cockerill a statué mardi que la Haute Cour n'était pas compétente pour connaître de l'affaire contre Cuba, mais qu'elle l'était pour l'affaire contre la BNC.

Résumant sa décision lors d'une brève audience, Mme Cockerill a déclaré : "La CRF a obtenu gain de cause contre la BNC : "La CRF a obtenu gain de cause contre la BNC [...] en même temps, elle a perdu contre Cuba".

La décision ne concerne que la question de savoir si l'action en justice peut être poursuivie à Londres. L'affaire de la CRF devrait maintenant se poursuivre, sous réserve d'une éventuelle demande d'autorisation de faire appel de la décision.

L'affaire sera suivie de près par les autres créanciers qui se sont efforcés de récupérer environ 7 milliards de dollars de dette souveraine auprès de Cuba.

David Charters, président de la CRF, a déclaré dans un communiqué : "La CRF reste déterminée à trouver une solution avec Cuba qui n'ait aucun impact sur son budget pendant au moins cinq ans, compte tenu de la situation économique difficile à laquelle le pays est confronté.

M. Charters a ajouté : "La BNC était la banque centrale de Cuba et reste responsable de la gestion de ces dettes cubaines impayées.

"Cuba a gagné un point technique dans ce jugement, auquel nous avons déjà remédié, et nous ne nous attendons pas à ce que cette question ait un impact sur le résultat final, qui est une victoire totale pour le CRF.

Les médias d'État cubains ont salué cette décision comme une victoire pour le pays communiste. CubaDebate, un média d'État, a rapporté que "la République de Cuba est sortie du procès".

Le rapport indique que la procédure judiciaire se poursuivra contre BNC.