Les cryptomonnaies, qui permettent d'effectuer des opérations financières de manière anonyme et décentralisée, ont été utilisées dans le passé pour contourner les contrôles de capitaux, ainsi que pour rendre les paiements et les transferts plus efficaces.
L'autorisation de la banque, publiée mardi dans le journal officiel du gouvernement, exige que ceux qui souhaitent utiliser des cryptomonnaies obtiennent une licence.
La banque a déclaré qu'elle examinerait la légalité, l'intérêt socio-économique et les caractéristiques du projet de toute demande avant d'accorder une licence, qui serait initialement valable pour un an.
Le déploiement de l'Internet mobile il y a trois ans a ouvert la voie aux transactions en cryptomonnaies à Cuba, et les amateurs sur l'île sont de plus en plus nombreux, car ces monnaies aident à surmonter les obstacles créés par les sanctions américaines.
L'embargo commercial américain, vieux de plusieurs décennies, coupe les Cubains des systèmes de paiement internationaux conventionnels et des marchés financiers. Les Cubains ne peuvent pas obtenir de cartes de crédit ou de débit à usage international sur l'île et ont du mal à le faire à l'étranger.
"Si la banque centrale crée un cadre juridique favorable aux cryptomonnaies, c'est parce qu'elle a déjà décidé que cela peut apporter des avantages au pays", a déclaré Pavel Vidal, un ancien économiste de la banque centrale cubaine qui enseigne à la Pontificia Universidad Javeriana Cali, en Colombie.
Plusieurs voisins latino-américains de Cuba se sont intéressés aux cryptomonnaies, notamment le Salvador, premier pays au monde à avoir adopté le bitcoin comme monnaie légale.
M. Vidal a déclaré qu'il doutait que Cuba devienne un autre El Salvador, faisant du bitcoin sa monnaie de prédilection ou créant sa propre cryptomonnaie, mais que le gouvernement pensait plutôt à faciliter l'entrée des transferts de fonds et des opérations de commerce extérieur international.
"Cela peut réduire le coût de ces transactions internationales et générer une alternative aux opérations en dollars, moins sensible au régime de sanctions", a-t-il déclaré.
