CHICAGO (awp/afp) - Les cours du soja et du blé ont reculé cette semaine à Chicago, une météo favorable aux semis et aux cultures aux Etats-Unis pesant sur les prix, tandis que le maïs a résisté.

Dans le détail, "la baisse des cours du soja du début de la semaine est liée à un temps propice aux semis ici aux Etats-Unis", a mis en avant Bill Nelson de Doane Advisory.

Cela a d'autant plus joué que les agriculteurs ont rattrapé une partie du retard qu'ils avaient accumulé plus tôt dans le mois à cause d'un temps alors pluvieux, comme semble le montrer la dernière estimation du département américain de l'Agriculture (USDA) publiée mardi.

Par ailleurs, les spéculations se poursuivent sur une possible ré-allocation en faveur du soja d'une partie des terres initialement destinées au maïs.

Des précipitations fin avril et début mai ont retardé les semis plus précoces de maïs et des inondations ont même provoqué des pertes, ce qui pourrait encourager certains agriculteurs à revoir leur stratégie.

De ce fait, "on continue de penser que la prévision de surfaces record de soja sera atteinte voire peut-être même dépassée", a commenté Bill Nelson.

Du côté du maïs, et au-delà de l'impact ponctuel d'une amélioration du temps, les cours sont pris en étau entre des conditions de cultures américaines moins bonnes que ces dernières années à la même époque, selon l'USDA, et une récolte sud-américaine qui s'annonce très importante, particulièrement au Brésil.

La compétitivité du maïs brésilien sur le marché international est dopée par la faiblesse persistante du réal brésilien depuis qu'un scandale de corruption a éclaboussé des responsables politiques jusqu'au plus haut sommet de l'Etat.

Concernant le blé d'hiver, le temps s'annonce pour l'instant favorable aux moissons, mais les rendements restent une inconnue.

"Il semblerait que la pluie a fait des dommages dans le Midwest (centre)", a relevé Dewey Strickler de Ag Watch Market Advisors.

De son côté, Bill Nelson rappelait que la saison des moissons était généralement une période durant laquelle les cours ont tendance à baisser.

Cette semaine a été amputée de la journée de lundi, jour férié aux Etats-Unis pour la célébration du "Memorial Day".

La semaine prochaine sera marquée par la publication vendredi du rapport mensuel sur l'état de l'offre et de la demande de l'USDA et, avant cela, par des estimations sur les conditions de cultures du blé et du maïs.

Les investisseurs se montreront toujours attentifs aux mouvements des devises qui peuvent favoriser ou au contraire freiner les exportations.

Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en juillet, le contrat le plus actif, s'échangeait vendredi à 3,7300 dollars, contre 3,7250 dollars en fin de semaine précédente.

Le boisseau de blé pour juillet, lui aussi le plus actif, valait 4,3050 dollars, contre 4,3525 dollars auparavant.

Le boisseau de soja pour juillet, là encore le plus échangé, coûtait 9,2075 dollars, contre 9,5300 dollars précédemment.

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