Ses commentaires interviennent alors que les pays de l'Union européenne négocient une réforme de la manière dont les prix de l'électricité sont calculés dans l'ensemble des 27 pays, qui luttent tous pour s'adapter au choc de l'offre déclenché par la guerre en Ukraine.
Selon deux sources au fait de la position de la France, les commentaires de M. Macron laissent entrevoir la possibilité que Paris introduise son propre mécanisme de fixation des prix si elle n'obtient pas gain de cause dans les négociations de l'UE, qui pourraient aboutir en octobre.
QU'A DIT M. MACRON ?
M. Macron, dont le gouvernement a entièrement nationalisé la compagnie d'électricité EDF, l'opérateur de son parc de 56 réacteurs nucléaires, a décidé de redoubler d'efforts en faveur de l'énergie atomique, qui fournit depuis longtemps plus des deux tiers de l'électricité française.
Il a annoncé l'année dernière que la France construirait six nouveaux réacteurs nucléaires EPR géants au cours des prochaines décennies, présentant cette énergie comme une source d'énergie sans carbone qui aiderait la France à atteindre ses objectifs climatiques, à se réindustrialiser et à garantir une électricité bon marché.
Alors qu'il annonçait un plan environnemental pluriannuel le 25 septembre, M. Macron a également lâché une bombe en déclarant que son gouvernement allait "reprendre le contrôle" des prix de l'électricité, ce qui a fait des vagues à Bruxelles où les nations de l'UE négocient les nouvelles réformes du secteur de l'électricité.
"Il y a un point qui est essentiel pour notre compétitivité, et nous l'annoncerons en octobre, c'est de reprendre le contrôle des prix de l'électricité", a déclaré M. Macron.
"Nous serons en mesure d'annoncer en octobre des prix de l'électricité conformes à notre compétitivité", a-t-il déclaré, ajoutant que cela s'appliquerait aux ménages et aux entreprises.
"D'ici la fin de l'année, nous reprendrons le contrôle du prix de l'électricité, au niveau français et européen", a-t-il déclaré.
QUE VEULENT LES FRANÇAIS ?
Les commentaires de M. Macron interviennent alors que la France est engagée dans une bataille avec l'Allemagne sur la place de l'énergie nucléaire dans toute une série de textes législatifs négociés au niveau européen avec la Commission européenne et ses 25 partenaires de l'UE.
L'Allemagne, qui a décidé de sortir progressivement de l'énergie nucléaire après la catastrophe de Fukushima au Japon en 2011, a fermé ses dernières centrales nucléaires en avril et fait pression pour que la législation européenne favorise les énergies renouvelables au détriment du nucléaire.
Toutefois, les autorités françaises estiment que l'Allemagne sape une force traditionnelle de la France, car elles craignent que l'électricité nucléaire bon marché ne procure aux entreprises françaises un avantage concurrentiel par rapport aux entreprises allemandes.
Les autorités allemandes accusent la France de vouloir verser des milliards de subventions à un champion national, EDF, au détriment de ses concurrents européens.
Les autorités françaises affirment que les contribuables français ont acquis un avantage concurrentiel en investissant et en payant pour un parc de centrales nucléaires, qui sont désormais totalement amorties et rapportent de l'argent à EDF, et qu'ils devraient donc en récolter les fruits.
POURQUOI LE PROBLÈME ÉMERGE-T-IL MAINTENANT ?
Dans le cadre du système actuel, appelé tarification marginale, les prix de l'électricité en Europe sont liés à l'actif de production d'électricité le plus coûteux.
Cela signifie qu'ils sont effectivement liés aux prix du gaz, qui ont grimpé en flèche après que la Russie a réduit ses approvisionnements en représailles aux sanctions occidentales liées à son invasion de l'Ukraine, et qu'ils sont bien supérieurs au coût de production de l'énergie nucléaire.
La France estime que cette situation est injuste, car ses entreprises et ses consommateurs paient des prix de l'électricité qui n'ont pas grand-chose à voir avec les approvisionnements énergétiques français, qui ne dépendent pas beaucoup du gaz.
"Je l'ai dit à nos amis et partenaires allemands", a déclaré Bruno Le Maire, ministre français des finances, à des chefs d'entreprise la semaine dernière. "Le nucléaire est une ligne rouge absolue pour le gouvernement français.
"Notre pays a le droit de payer l'électricité au coût moyen de production et certainement pas au coût marginal de la dernière centrale à gaz d'Europe de l'Est.
QUE VOULAIT DONC DIRE MACRON LORSQU'IL A PROMIS DE REPRENDRE LE CONTRÔLE ?
Les commentaires de M. Macron sont en fait une menace de faire cavalier seul si les réformes de l'UE sur l'électricité ne donnent pas à la France ce qu'elle veut, à savoir des prix de l'électricité qui reflètent l'avantage concurrentiel de son parc nucléaire, ont déclaré à Reuters deux sources au fait de la position française.
Les fonctionnaires français estiment que le système actuel donne à la France les outils juridiques pour concevoir un système avec des contrats entre EDF et les consommateurs par le biais de différentes méthodes connues sous le nom de contrats pour la différence ou d'accords d'achat d'électricité.
En théorie, la France pourrait s'adresser à la Commission européenne et négocier bilatéralement son propre système, comme l'a fait la péninsule ibérique.
Mais cela présenterait des inconvénients.
"Du point de vue de l'UE, ce genre de choses crée beaucoup de bruit supplémentaire", ont écrit les analystes de Rystad.
"Cela peut également envoyer le signal à d'autres pays qu'il peut être acceptable de poursuivre des 'solutions nationales' au lieu de l'objectif de l'UE de réformer le marché pour l'ensemble de la région.
QUE SE PASSE-T-IL MAINTENANT ?
La France et d'autres pays tentent toujours de trouver un compromis sur la réforme de l'UE, avant la réunion des ministres de l'énergie de l'UE du 17 octobre.
La France, soutenue par la Bulgarie, la Croatie, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie, la Slovaquie, la Slovénie et la Tchéquie, a publié une proposition dont Reuters a pris connaissance mardi, qui repousse les tentatives de certains pays d'introduire des contrôles plus stricts sur les futures aides d'État aux centrales électriques.
L'Allemagne, qui est généralement soutenue par le Luxembourg et l'Autriche, deux pays antinucléaires, travaille séparément sur sa propre proposition, qu'elle n'a pas encore présentée à l'Espagne, qui assure actuellement la présidence tournante de l'UE. (Reportage de Michel Rose ; Elizabeth Pineau, Benjamin Mallet, Leigh Thomas et Forrest Crellin à Paris ; Kate Abnett et Julia Payne à Bruxelles ; Rédaction de Mark Potter)
