Pekoske a été nommé pour la première fois par l'ancien président Donald Trump en 2017. Le mandat de cinq ans de Pekoske à la tête de la TSA a débuté en août 2017.
La TSA, créée par le Congrès en novembre 2001 après les attentats du 11 septembre, est responsable des opérations de sécurité dans 430 aéroports américains et est la principale agence fédérale chargée de la sécurité des autoroutes, des chemins de fer, des systèmes de transport en commun et des pipelines.
Pekoske a dirigé les opérations de la TSA pendant la pandémie de COVID-19 et l'application par l'agence des exigences en matière de masques dans les aéroports américains qui n'ont été levées que le mois dernier lorsqu'un juge a déclaré le mandat illégal.
Au total, 35 employés de la TSA sont morts du COVID et 23 468 ont été infectés par le virus depuis le début de la pandémie jusqu'à début mai, a indiqué la TSA.
Pekoske a déclaré en juin 2021 que depuis le début de la pandémie, il y avait eu plus de 85 agressions physiques sur les agents TSA.
En mars, la Maison Blanche a déclaré qu'elle souhaitait augmenter le nombre d'agents de la TSA de 2540 car elle prévoit un retour plus rapide aux niveaux de voyages aériens américains d'avant la crise.
La Maison Blanche cherche à augmenter le nombre de postes d'agents de sécurité budgétés par la TSA d'environ 5 % et à ajouter 242,6 millions de dollars.
Avant la pandémie, le nombre de passagers a augmenté à un taux de 4,5 % par an pendant trois années consécutives, a indiqué la TSA. En 2020, face à la pandémie, le trafic aérien américain de passagers a chuté de 60,1 % pour atteindre le niveau le plus bas depuis 1984.
La TSA s'attend, au cours de l'exercice budgétaire débutant le 1er octobre, à ce que la croissance du nombre de passagers revienne à des taux de croissance historiques, pour atteindre 3 millions par jour d'ici l'été 2023.
La TSA a contrôlé 585,3 millions de voyageurs en 2021, soit une baisse d'environ 31 % par rapport aux niveaux pré-pandémiques de 2019. (Reportage de David Shepardson ; Rédaction de Leslie Adler et Marguerita Choy)
