Londres (awp/afp) - La Banque d'Angleterre devrait annoncer jeudi qu'elle maintient son taux directeur à 0,75%, optant pour la prudence en attendant d'en savoir plus sur l'issue du Brexit et des élections anticipées.
Alors que l'institution monétaire est contrainte au statu quo depuis plus d'un an à cause d'un Brexit sans cesse repoussé et dont elle attend de connaître la forme finale pour ajuster ses taux de manière optimale, l'imminence d'élections législatives ajoute un nouveau facteur d'incertitude.
"Même si le Comité de politique monétaire avait eu l'intention d'agir sur les taux d'intérêt lors de sa réunion de novembre, il serait extrêmement inhabituel que la Banque d'Angleterre modifie (ses taux) juste avant les élections anticipées" du 12 décembre, a ainsi expliqué Howard Archer, économiste chez EY Item Club.
Le Brexit devait avoir lieu le 31 octobre, avant de voir sa date butoir finalement repoussée au 31 janvier.
Fin septembre, un responsable de la Banque d'Angleterre avait déclaré qu'une baisse du taux pour aider l'économie était envisageable, même si la sortie de l'Union européenne se fait selon les termes de l'accord sur le Brexit négocié avec Bruxelles par le Premier ministre Boris Johnson.
Cette prise de position a surpris car Michael Saunders faisait figure jusque-là de "faucon", terme qui dans le jargon des Banques centrales désigne les partisans d'une politique monétaire ferme par opposition aux "colombes", qui défendent plus souvent des baisses de taux.
Prévisions 2019 et 2020
Pour l'heure, la BoE a plutôt dans l'idée, si elle le peut, de remonter ses taux faiblement et progressivement, pour respecter son objectif d'une inflation à 2%. Sauf en cas de Brexit brusque et sans accord, scénario pour lequel la BoE a officiellement prévu de monter ou baisser son taux selon ce qu'elle jugera prioritaire: la lutte contre l'inflation provoquée par un probable effondrement de la livre, ou la stimulation de l'activité économique.
Les investisseurs seront donc attentifs à tout changement de ton dans les minutes de la dernière réunion, qui seront publiées en même temps que la décision sur le taux, ainsi qu'au propos du gouverneur Mark Carney durant la conférence de presse qui suivra.
Cette prise de parole publique sera d'ailleurs l'une des dernières du patron de l'institution avant la fin de son mandat, prévue pour fin janvier.
Le nom de la personne qui prendra sa succession n'a pas encore été dévoilé par le gouvernement britannique et ne devrait pas l'être avant le résultat des élections du 12 décembre.
Par ailleurs, la Banque d'Angleterre doit divulguer ses dernières prévisions de croissance et d'inflation pour 2019 et 2020.
Dans son précédent rapport, publié en août, l'institution avait abaissé ses prévisions de croissance à 1,3% pour 2019 et 2020, contre respectivement 1,5% et 1,6% en mai.
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