Les volumes devraient être faibles toute la journée alors que les marchés américains sont fermés pour le Martin Luther King Day.

Vers 11h30 GMT, le brut léger américain pour livraison février reculait de 2,41% ou 88 cents, à 35,63 dollars, tandis que le Brent de la mer du Nord échéance mars cédait 2,43% ou 1,18 dollar, à 45,40 dollars.

L'Agence internationale de l'énergie pour 2009 a réduit vendredi 940.000 barils par jour (bpj) sa prévision de demande pour l'ensemble de l'année et table désormais sur une demande de 85,3 millions de barils, soit 500.000 de bpj de moins qu'en 2008.

Dans son précédent rapport, publié le 11 décembre, l'AIE avait dit que la demande baisserait en 2008 - une première depuis 1983 - mais qu'elle remonterait en 2009.

Reconnaissant la morosité du marché, le ministre iranien du Pétrole Gholamhossein Nozari a indiqué que son ministère anticipait un baril de brut de 40 dollars en 2009.

La baisse des cours pourrait inciter l'Opep à réduire de nouveau sa production, a indiqué samedi le ministre algérien du Pétrole et des Mines Chakib Khelil, qui a dit s'attendre à une forte baisse de la demande au deuxième trimestre.

Maryelle Demongeot, version française Danielle Rouquié