BEYROUTH, 4 janvier (Reuters) - Le président syrien Bachar al Assad, qui a fait plusieurs apparitions en public ces derniers temps, est allé dimanche prier dans une mosquée de la capitale Damas, a rapporté la télévision publique syrienne.
Vêtu d'un costume sombre et assis au premier rang, il a prié dans la mosquée Al Afram à l'occasion de l'anniversaire de la naissance du prophète Mahomet, a précisé la télévision.
Après les prières de dimanche, Bachar al Assad a serré des mains et donné l'accolade à des dignitaires et fidèles à la mosquée.
Depuis le début, en mars 2011, du soulèvement qui a tourné en guerre civile, le chef de l'Etat n'a fait que de rares apparitions publiques.
Récemment, cependant, il a été vu en public à plusieurs occasions, notamment le 31 décembre quand il a rendu visite à des soldats de l'armée gouvernementale stationnés au nord-est de Damas.
Le centre de Damas est contrôlé par le régime mais des affrontements éclatent régulièrement dans les faubourgs entre les troupes gouvernementales et les insurgés anti-Assad.
En octobre, le président avait pris part aux prières à l'occasion de la fête de l'Aïd, dans la capitale, et en juillet dernier, il était apparu au palais présidentiel pour sa prestation de serment à un nouveau mandat. Il s'était alors engagé à reconquérir tous les territoires aux mains des insurgés. (Sylvia Westall; Eric Faye pour le service français)
