La mine, qui a commencé sa production commerciale en mars 2015, a produit 161 614 onces d'or en 2022, contribuant ainsi à près de 16% de la production totale de B2Gold l'année dernière. Le mineur canadien a également des opérations au Mali et aux Philippines, ainsi que des projets d'exploration en Ouzbékistan, en Finlande et en Colombie.
"B2Gold Namibia a commencé à mettre en œuvre son plan de fermeture progressive de la mine d'Otjikoto. La réduction progressive des opérations, conformément au plan de fermeture, ne devrait commencer qu'au cours du premier trimestre 2024", a déclaré la société en réponse aux questions de Reuters.
La société a indiqué qu'elle consultait les travailleurs susceptibles d'être affectés par la fermeture. Elle n'a pas indiqué combien des 942 employés permanents seraient concernés, précisant que les suppressions d'emplois seraient déterminées par le calendrier de réduction progressive des activités.
L'exploitation économiquement viable d'Otjikoto, qui comprend le traitement des stocks à faible teneur, devrait prendre fin en 2031. La viabilité de la mine à ciel ouvert devrait prendre fin en 2024, la production tombant à 50 % de la capacité de production.
B2Gold affirme qu'elle continuera à développer sa mine souterraine à Otjikoto afin de remplacer les onces provenant de la fermeture des exploitations à ciel ouvert.
Elle est également en train d'acquérir la société canadienne d'exploration et de développement Sabina Gold & Silver Corp. dans le cadre d'une transaction de 1,2 milliard de dollars canadiens (897,5 millions de dollars) portant sur l'ensemble des actions.
Cette opération permettra à B2Gold de contrôler les cinq blocs aurifères à haute teneur de Sabina dans la région canadienne du Nunavut, où le projet le plus avancé devrait commencer à produire au cours du premier trimestre 2025 à un taux annuel moyen de 300 000 onces sur 15 ans.
(1 $ = 1,3373 dollar canadien)
