Les assaillants seraient des rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe armé ougandais basé dans l'est du Congo qui a prêté allégeance à l'État islamique et mène de fréquents raids dans les villages, parfois à l'aide de machettes et de hachettes.
L'attaque a visé le village de Mukondi, à environ 30 km au sud de la ville de Beni, dans la province du Nord-Kivu, une région en proie à des activités rebelles et placée sous administration militaire depuis 2021 pour tenter de rétablir l'ordre.
Le gouverneur de la province, Carly Nzanzu Kasivita, a déclaré sur Twitter tôt jeudi qu'au moins 36 personnes avaient été tuées dans l'attaque et a blâmé les ADF.
Le chef d'un groupe local de la société civile, Mumbere Limbadu Arsene, a donné un bilan provisoire de 44 morts, dont des femmes, des enfants et des personnes âgées, et a déclaré que plusieurs villageois étaient toujours portés disparus.
"Le modus operandi suggère qu'il s'agit des ADF car aucune balle n'a été tirée", a-t-il déclaré à Reuters par téléphone.
Un porte-parole de l'armée locale, Antony Mwalushayi, a confirmé l'attaque dans un message WhatsApp, mais n'a pas donné de bilan.
