Alors que Lula se prépare pour sa campagne présidentielle de cette année, il a évité de nommer un porte-parole pour les propositions économiques. Cela a clairement montré que Lula est le seul à décider de son programme économique - et il n'a montré aucun scrupule à chercher un terrain d'entente avec les centristes, même lorsque cela rompt avec le consensus de son parti de gauche.
Les premiers signes de modération de la part du favori de l'élection de cette année ont rendu certains investisseurs optimistes à l'égard du Brésil, contribuant à attirer près de 10 milliards de dollars de flux étrangers vers les marchés locaux et à stimuler la monnaie et les actions du pays.
Lors d'entretiens avec une demi-douzaine d'économistes et d'anciens ministres conseillant Lula ou le groupe de réflexion politique de son parti, tous ont précisé qu'ils ne parlaient pas au nom de l'ancien président.
Cela n'a jamais été aussi clair que dans leur critique d'une loi adoptée l'année dernière pour formaliser l'autonomie de la banque centrale en donnant à son gouverneur un mandat à cheval sur les élections présidentielles et en retirant le rôle du cabinet gouvernemental.
Cinq des six économistes interrogés par Reuters ont dénigré la loi, prévenant qu'elle liait les mains du président en matière de politique macroéconomique. Lula lui-même a critiqué l'idée il y a un an, mais il a depuis minimisé les inquiétudes.
"Les gens s'opposent à la banque centrale soi-disant indépendante. Ecoutez, cette banque centrale doit être engagée envers le Brésil, pas envers moi", a déclaré Lula aux journalistes le mois dernier, ajoutant qu'il était prêt à un dialogue constructif avec l'actuel président de la banque centrale. "Je vois des différences d'opinion, mais aucun obstacle".
Deux autres conseillers politiques de Lula, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont exclu tout effort visant à modifier la loi sur la banque centrale si Lula remporte les élections d'octobre, que les sondages lui donnent largement gagnées.
Ailleurs, le consensus parmi les conseillers de Lula et du Parti des travailleurs s'est aligné plus clairement sur le programme économique qu'il a présenté publiquement. Tous sont d'accord pour assouplir les règles fiscales afin de permettre une expansion des investissements publics, des programmes sociaux et des initiatives de croissance "verte", tout en abandonnant les grandes privatisations proposées par l'actuel président Jair Bolsonaro.
LES SCEPTIQUES "DÉVELOPPEMENTALISTES
Pourtant, les économistes brésiliens de gauche semblent se méfier de l'abandon du contrôle du gouvernement sur la politique monétaire.
Pedro Rossi, membre du groupe de réflexion de la Fondation Perseu Abramo (FPA) créée par le Parti des travailleurs et professeur à l'Université d'État de Campinas (Unicamp), un foyer de l'école "développementaliste" du PT en matière de politique économique dirigée par l'État, a déclaré que la banque centrale doit suivre l'exemple du président.
"Les politiques monétaire et fiscale ne peuvent pas aller l'une contre l'autre", a soutenu Esther Dweck, professeur d'économie à l'Université fédérale de Rio de Janeiro et ancienne secrétaire au budget du dernier gouvernement PT.
Luiz Gonzago Belluzzo, un professeur d'économie de l'Unicamp qui a conseillé Lula pendant des décennies, a soutenu que la politique gouvernementale devrait pouvoir utiliser les quelque 360 milliards de dollars de réserves étrangères détenues par la banque centrale afin de stabiliser plus énergiquement le taux de change du pays.
Sa critique fait écho à celle de l'ancien ministre des Finances Guido Mantega, qui s'est engagé dans ce qu'il a appelé "la guerre des devises" lorsqu'il était au service de Lula et de son successeur au PT, Dilma Rousseff, luttant contre ce qu'il considérait comme un taux de change surévalué.
Mantega a déclaré à Reuters que l'approche non interventionniste de la banque centrale actuelle sur le marché des devises brésilien avait entraîné une dépréciation excessive, contribuant à l'inflation à deux chiffres du Brésil.
La loi établissant l'autonomie de la banque centrale l'année dernière comprenait un mandat visant à stabiliser la croissance économique et à encourager le plein emploi. Mais Eduardo Moreira, un fondateur du gestionnaire d'actifs Brasil Plural qui a conseillé Lula en matière d'économie, a affirmé dans une interview que la banque centrale nouvellement indépendante n'avait pas modifié sa politique ou sa communication pour refléter ce nouveau mandat.
Nelson Barbosa, professeur à la Fondation Getulio Vargas qui a été ministre des finances sous Rousseff, a été le seul économiste interrogé à ne voir aucun problème avec la nouvelle indépendance formelle de la banque centrale, affirmant qu'elle avait peu d'effet sur la politique économique.
"Je ne pense pas que ce sera un gros problème avec le retour éventuel de Lula", a-t-il déclaré.
