En subissant un lourd coût économique et en faisant face à de rares éclats de critique publique sur son internet étroitement contrôlé, la Chine s'isole de plus en plus d'un monde dans lequel les restrictions COVID deviennent une chose du passé.
Au niveau international, les organismes industriels se sont plaints du fait que les restrictions COVID en Chine ont des répercussions sur l'économie mondiale. À l'intérieur du pays, la population s'inquiétait de restrictions douloureuses et à long terme.
Pékin faisait la course pour éviter une augmentation explosive des cas comme celui qui a contraint le centre commercial et financier de Shanghai à un verrouillage presque complet pendant plus d'un mois. L'ambiance parmi les résidents de la capitale était tendue.
"Parfois, tout le monde semble facilement irritable", a déclaré Shi Wei, un retraité de Pékin. "Quand le virus peut changer le mode de vie des gens à tout moment, les gens sont plus susceptibles d'avoir des sautes d'humeur."
Après une réunion de la plus haute instance décisionnelle du pays, le Comité permanent du Politburo du Parti communiste, la télévision d'État a rapporté tard jeudi que la Chine combattra tout commentaire et toute action qui déforme, met en doute ou répudie sa politique COVID.
L'assouplissement des contrôles COVID, qui sont imposés dans des dizaines de villes de la deuxième plus grande économie du monde et qui touchent des centaines de millions de personnes, entraînerait des infections à grande échelle, a-t-il averti.
Vendredi, un éditorial du journal officiel du Parti communiste, le Quotidien du peuple, a riposté aux accusations selon lesquelles la politique COVID de la Chine perturbe l'économie et le commerce mondiaux.
"Certains politiciens américains ont fréquemment attaqué et dénigré les mesures de prévention et de contrôle des épidémies de la Chine et ont tenté de rejeter sur la Chine la responsabilité de la soi-disant perturbation des chaînes d'approvisionnement mondiales", a déclaré l'éditorial sans nommer les personnes concernées.
Il a déclaré que la Chine mettait "la vie en premier" et que, bien que la pression sur son économie ait augmenté, le pays pourrait surmonter les difficultés.
La télévision d'État a rapporté que le Conseil d'État, ou cabinet, avait donné l'assurance que davantage de mesures de soutien seraient déployées pour stabiliser l'emploi et aider le secteur du commerce extérieur.
UN CONTRÔLE EFFICACE
Le vice-major de Shanghai, Wu Qing, a déclaré vendredi que les infections au COVID-19 ont connu une "tendance continue à la baisse" depuis le 22 avril, et que "l'épidémie est sous contrôle efficace."
Et pourtant, la plupart des 25 millions d'habitants de la ville n'ont toujours pas pu quitter leur complexe d'habitation ou n'ont été autorisés à sortir que brièvement. Certains se sont retrouvés dans cette situation alors que la cote de risque de leur communauté avait été officiellement abaissée à un niveau qui, en théorie, devrait leur permettre de se déplacer plus librement.
Pékin a signalé des dizaines de nouveaux cas par jour pendant environ deux semaines depuis l'apparition de l'épidémie. Vendredi, les responsables ont déclaré avoir détecté 72 cas le 5 mai, le nombre le plus élevé à ce jour.
Au 14e jour correspondant de sa propre épidémie, Shanghai signalait 139 cas, mais les chiffres ont rapidement augmenté par la suite.
Le confinement isolé des immeubles résidentiels et la fermeture des restaurants et autres lieux sont restés en place. Mais après trois jours consécutifs de tests de masse obligatoires, les résidents de Pékin ont bénéficié d'un répit vendredi.
Mais des tests COVID hebdomadaires seront exigés des résidents pour entrer dans les immeubles de bureaux et les lieux publics et pour prendre le métro ou les bus, a rapporté le quotidien d'État Beijing Daily.
La demande de Pékin de résultats de tests négatifs continus dans les jours et les semaines à venir nécessiterait une infrastructure de test robuste pour répondre à la demande des 22 millions d'habitants de la ville.
Certains habitants se sont plaints de ne jamais avoir reçu tous les résultats des récentes séries de tests de masse, tandis que d'autres ont été frappés par des "fenêtres pop-up" sur leurs applications de santé mobile, les empêchant d'accéder aux transports publics ou aux espaces publics bien qu'ils aient effectué leurs tests.
"Hier, je n'ai pas pu entrer dans le bâtiment du bureau à cause de la pop-up, même si j'ai été testé négatif dans les 24 heures. N'est-ce pas insensé ?", a déclaré un résident du nom de Wang.
Les analystes de Goldman Sachs ont déclaré que des tests réguliers pourraient constituer une stratégie intermédiaire potentielle que les villes chinoises pourraient adopter à l'avenir, permettant d'identifier et d'isoler les cas à un stade précoce et à des coûts bien moindres que les mesures de confinement à l'échelle de la ville.
Ce ne serait pas une panacée, mais cela permettrait de limiter les perturbations d'une grande partie de l'activité manufacturière et de l'activité économique globale de la Chine pendant une période prolongée", ont-ils déclaré.
