Berlin (awp/afp) - Les commandes passées à l'industrie allemande ont encore plongé sur un mois en février, déjouant les espoirs de rebond, affectées à la fois par le recul des gros contrats et l'essoufflement de la demande étrangère.
Cet indicateur très suivi, qui donne un avant-goût de l'activité industrielle, a reculé de 4,2% sur un mois, après une baisse révisée de 2,1% en janvier, initialement estimée à -2,6%, a annoncé jeudi l'Office fédéral des statistiques Destatis.
Le chiffre de février, corrigé des variations saisonnières, ressort une nouvelle fois sous les attentes des analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset, qui tablaient sur un rebond de 0,55%.
"La conjoncture industrielle devrait rester modeste dans les prochains mois, au vu de la faible demande étrangère", commente le ministère de l'Economie, d'autant que les prises de commandes reculent également de 3,7% en comparant les mois de janvier et février réunis à ceux de novembre et décembre.
Cette déception "s'explique sans doute en grande partie par l'incertitude entourant le Brexit, qui expliquerait la baisse massive des commandes étrangères", estime Jens-Oliver Niklasch, économiste chez LBBW.
Pour Carsten Brzeski, de la banque ING, "les commandes industrielles ont beau être traditionnellement très instables" d'un mois sur l'autre, les données sont cette fois "affreuses", sapant "tout espoir de reprise industrielle".
"Peut-être que février est simplement trop tôt pour ressentir le rebond: ce serait la lecture optimiste. Dans une optique pessimiste, l'industrie allemande doit se préparer à pire encore", commente l'économiste.
Dans le détail, selon Destatis, la demande intérieure a diminué de 1,6%, mais les commandes en provenance de l'étranger ont chuté bien plus nettement, de 6,0%, la demande de la zone euro (-2,9%) ne rattrapant pas celle des pays tiers (-7,9%).
Aucun secteur n'est épargné, le volume de commandes reculant le plus pour les biens d'équipement (-6,0%), contre -0,9% pour les produits semi-finis et -3,5% pour les biens de consommation.
Sur un an, le recul global des commandes accélère à 8,4% contre -3,6% sur un an en janvier, toujours en données CVS.
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