KABOUL, 12 février (Reuters) - Au moins 18 civils ont été tués ces derniers jours par des frappes aériennes des forces internationales dans la province afghane du Helmand, montrent les premières conclusions d'une enquête des Nations unies.
L'armée américaine a déclaré pour sa part que ses avions avaient procédé à une trentaine de frappes dans la région au cours de la semaine écoulée. Un porte-parole a précisé que l'armée étudiait les conclusions de l'Onu.
"Nous enquêtons sur les allégations et nous travaillons rapidement pour déterminer si des civils ont été tués ou blessés à cause des frappes aériennes américaines", a dit le général Charles Cleveland.
La mission militaire de l'Otan en Afghanistan a déployé plusieurs centaines de soldats dans la province du Helmand pour appuyer les forces afghanes qui y combattent les taliban.
Dans un communiqué, l'Onu précise que des frappes qui ont eu lieu jeudi et vendredi dans la région de Sangin ont tué 18 civils, principalement des femmes et des enfants.
Elle ajoute qu'un attentat suicide commis par un taliban a par ailleurs tué au moins sept civils à Lashkar Gah samedi.
L'Onu "réaffirme la nécessité pour toutes les parties au conflit de respecter strictement leurs obligations au regard du droit humanitaire international afin de prendre toutes les mesures possibles pour protéger les civils", poursuit le communiqué.
(Josh Smith; Marc Angrand pour le service français)
