PARIS, 16 janvier (Reuters) - Un des principaux ministres de Nicolas Sarkozy, Gérard Longuet, a comparé lundi le candidat socialiste à la présidentielle François Hollande au capitaine du navire Costa Concordia, dont le naufrage au large des côtes italiennes a fait au moins cinq morts.

Cette déclaration intervient alors que les deux camps s'affrontent, à trois mois de la présidentielle, sur le problème des solutions à apporter à la crise et à la dégradation de la note financière de la France.

"Il y a des capitaines qui frôlent trop les côtes et qui conduisent leurs bâteaux sur les récifs et je trouve que François Hollande côtoie et tutoie les déficits publics avec beaucoup de complaisance", a déclaré le ministre de la Défense sur LCI.

Le capitaine du Costa Concordia a été écroué pour homicides involontaires et abandon de navire. (Thierry Lévêque, édité par Marine Pennetier)