DES MOINES, Iowa - Comme le veut la tradition depuis 1972,
le "caucus" républicain de l'Iowa marquera ce soir le lancement
du long processus de désignation du candidat du "Grand Old
Party" qui affrontera le démocrate Barack Obama à l'élection
présidentielle de novembre prochain.  	
    Dans cet Etat du Middle West, les derniers sondages placent
en tête Mitt Romney, 64 ans, ancien gouverneur du Massachusetts,
et le "libertarien" Ron Paul, 76 ans, élu du Texas à la Chambre
des représentants.  	
    Quatre autres prétendants, au premier rang desquels Rick
Santorum, adversaire résolu de l'avortement et du mariage
homosexuel, espèrent créer la surprise, comme cela s'est déjà
produit par le passé.  	
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    TEHERAN - L'Iran prendra des mesures en cas de retour dans
le golfe Persique d'un porte-avions américain qui avait quitté
la zone fin décembre en raison d'une série d'exercices
militaires iraniens, a prévenu le chef de l'armée iranienne,
Ataollah Salehi, cité par l'agence de presse officielle Irna.	
    Cet avertissement survient dans un climat de forte tension
entre Téhéran et l'Occident qui accentue la pression sur la
République islamique soupçonnée de chercher à se doter de
l'armée nucléaire sous couvert d'un progamme nucléaire civil.	
    L'Iran a annoncé avoir testé avec succès deux missiles de
longue portée, hier au dixième et dernier jour de manoeuvres
militaires dans le Golfe et au lendemain d'un test de missile
sol-air de moyenne portée dans le détroit d'Ormuz. 	
    	
    PARIS - La France demande aux Européens de se prononcer
d'ici le 30 janvier pour un durcissement des sanctions
économiques contre Téhéran, a déclaré ce matin le ministre des
Affaires étrangères Alain Juppé. 	
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    BUDAPEST - Environ 30.000 Hongrois ont manifesté hier dans
le centre de Budapest pour protester contre la nouvelle
Constitution élaborée par le gouvernement conservateur de Viktor
Orban et dénoncée comme une menace pour la démocratie.	
    Les manifestants se sont rassemblés devant l'opéra, où des
responsables du Fidesz, le parti au pouvoir, et du gouvernement
venaient assister à un gala destiné à célébrer l'entrée en
vigueur de la nouvelle constitution.	
    Pour Sandor Szekely, co-président du mouvement Solidarité à
l'origine de cette manifestation, l'intransigeance du
gouvernement tend à unifier une opposition jusqu'à présent
dispersée et à renforcer la coopération entre les partis
politiques et des organisations issues de la société civile.	
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    LE CAIRE - L'armée syrienne s'est retirée des villes de
Syrie pour se  redéployer dans les faubourgs, a déclaré le
secrétaire général de la Ligue arabe qui a souligné la
persistance de fusillades et le danger présenté par les tireurs
embusqués.	
    Nabil Elarabi s'exprimait au Caire alors que des
observateurs envoyés par l'organisation panarabe se trouvent en
Syrie depuis une semaine pour constater par eux-mêmes la
situation et déterminer si la répression continue.	
    La Ligue arabe, a-t-il ajouté, va rendre compte de son
travail d'enquête sur le terrain et décider s'il y a lieu
d'envoyer davantage d'observateurs en Syrie. Pour le moment, ils
sont au nombre de 70, déployés dans six villes. Trente autres
sont attendus prochainement.	
    Ces observateurs de la Ligue ont obtenu la remise en liberté
de 3.484 détenus, a précisé Nabil Elarabi.	
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    LE CAIRE - Les bureaux de vote ont ouvert aujourd'hui en
Egypte pour la troisième phase des élections législatives pour
l'Assemblée du peuple, la chambre basse du parlement, dont les
deux premiers volets ont été largement dominés par les Frères
musulmans et les salafistes.  	
   Les élections législatives, qui s'étalent sur six semaines,
sont les premières élections libres organisées dans le pays
depuis la chute de l'ancien dirigeant Hosni Moubarak, renversé
par une contestation populaire le 11 février dernier.  	
   Cette troisième phase du scrutin désignera les députés de la
chambre basse du parlement dans le dernier tiers des
gouvernorats.  	
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    PARIS - Plusieurs ministres ont estimé mardi que la mise en
cause de Nicolas Sarkozy dans le dossier d'une possible
corruption lors de l'élection présidentielle de 1995 était une
manoeuvre politique et ont rejeté implicitement les demandes
d'explication de l'opposition.	
    Une déposition remontant à début décembre devant un juge
d'instruction a confirmé un des éléments déjà connus du dossier,
le fait que Nicolas Sarkozy pouvait avoir approuvé comme
ministre du Budget (1993-1995) la création au Luxembourg de
sociétés ayant reçu de l'argent possiblement détourné en marge
d'une vente de sous-marins au Pakistan.	
    L'actuel chef de l'Etat s'est toujours dit étranger à cette
affaire, dès l'apparition en 2010 de cette hypothèse dans un
rapport de police luxembourgeois versé au dossier. 	
    Deux proches de Nicolas Sarkozy, Nicolas Bazire -
ex-directeur de campagne d'Edouard Balladur - et Thierry
Gaubert, ancien conseiller du président français, sont mis en
examen dans ce dossier, ainsi que Ziad Takieddine, intermédiaire
dans les deux contrats et l'ancien ministre UMP Renaud Donnedieu
de Vabres. 	
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    PARIS - Au terme d'un quinquennat marqué par des "fautes
économiques et morales", François Hollande dit vouloir susciter
un "vrai changement" à même de conduire à "l'indispensable
redressement de la Nation".	
    Dans une longue "adresse aux Français" publiée aujourd'hui
dans le quotidien Libération, le candidat socialiste à
l'élection présidentielle insiste sur l'"échec" de
l'actuel président Nicolas Sarkozy tout en levant l'espoir d'une
"alternance" à "la droite accrochée à son pouvoir et liée aux
puissances de l'argent".	
    "C'est plus que la seule élection d'un président, plus que
la désignation d'une majorité, plus que l'orientation d'une
politique: c'est l'indispensable redressement de la Nation",
écrit-il dans ce message qui sonne comme une entrée dans le vif
de la campagne à l'orée de l'année 2012.    	
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    PARIS - La solution d'une reprise de la compagnie de ferries
transmanche SeaFrance par ses salariés, qui placeraient dans ce
projet des indemnités supplémentaires versées par l'Etat, laisse
sceptique le patron du syndicat FO Jean-Claude Mailly.	
    Dans un revirement-surprise décidé par Nicolas Sarkozy, le
gouvernement, qui condamnait jusqu'ici cette solution pour cette
filiale de la SNCF, a finalement apporté hier son soutien à la
création d'une Société coopérative et participative (Scop), mais
les salariés sont réservés.	
    Interrogé sur RTL, Jean-Claude Mailly a exprimé un point de
vue semblable. "Je demande à voir parce que le mécanisme est
assez compliqué quand même, une Scop, ça ne s'improvise pas."	
    Il a souligné que la solution présentait un fort risque. "Si
ça ne marche pas, (les salariés) perdent tout, non seulement
leur travail mais les indemnités".	
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    PARIS - Le président de la société PIP, au centre de
l'affaire des implants mammaires défectueux, a été interrogé par
l'autorité de contrôle à propos de la composition de ses
prothèses, a déclaré le ministre de la Santé, Xavier Bertrand.  	
    Jean-Claude Mas a été auditionné ces derniers jours par
l'Autorité française de sécurité sanitaire des produits de santé
(Afssaps) alors que les informations se multiplient sur
l'utilisation par Poly Implant Prothèse (PIP) d'un gel de
silicone industriel. 	
    Le plus important distributeur de produits chimiques au
monde, l'Allemand Brenntag, a admis avoir fourni du silicone
industriel à la société française PIP, qui l'a utilisé pour la
fabrication d'implants mammaires défectueux.