(Commodesk) L’Espagne et le Portugal, qui subissent une grave sécheresse, ont demandé à la Commission européenne d’avancer le versement des aides agricoles. Le commissaire européen à l’agriculture Dacian Ciolos a fait savoir que des versements au Portugal, effectués normalement en décembre, pourraient se faire dès le mois d’octobre « si la situation l’exige ». Le Portugal voudrait en outre un doublement des aides versées à ses agriculteurs.

Le 16 mars dernier, l’Institut portugais de météorologie annonçait que 53% du pays était en situation de « sécheresse extrême », les 47% restants étant en « sécheresse sévère », les deux plus hauts niveaux d’alerte. Les deux pays sont touchés par un assèchement précoce des sols superficiels en raison de conditions anticycloniques depuis le début de l’automne, qui fait craindre des récoltes estivales catastrophiques. D’autant que la période d’octobre à mars est importante en termes de pluies « efficaces », qui s’infiltrent jusqu’aux nappes phréatiques, grâce à des températures peu propices à l’évaporation et à une végétation en repos qui absorbe peu d’eau. Aucun épisode pluvieux n’est prévu en Espagne ni au Portugal dans les prochains jours.