Londres (awp/afp) - L'or est parvenu à consolider ses gains cette semaine, connaissant d'abord un léger accès de faiblesse avant de rebondir nettement mercredi dans le sillage de l'affaiblissement du dollar consécutif à la décision prudente de la Réserve fédérale américaine (Fed).

Les cours de l'or - à l'instar de ceux des métaux industriels - ont donc connu une semaine en deux temps, souffrant pour commencer de prises de bénéfices après les nouveaux plus hauts en treize mois atteints vendredi dernier, avant de redresser la barre mercredi grâce à la Fed.

"Outre des marchés boursiers positifs, qui suggèrent un appétit pour le risque croissant parmi les acteurs du marché, nous attribuons la faiblesse des prix de l'or (en début de semaine) à des prises de bénéfices par les investisseurs spéculatifs", ont commenté les analystes de Commerzbank.

Mais après être tombée mardi à 1.225,65 dollars, soit un plus bas en deux semaines, l'once d'or a largement remonté la pente dès mercredi, profitant du net affaiblissement du dollar consécutif à la réunion du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC).

Le billet vert restait en effet sous pression vendredi après avoir fortement baissé mercredi et jeudi, jusqu'à atteindre un plus bas en cinq semaines face à l'euro, à la suite de la décision de la Fed d'opter pour le statu quo et de ne pas relever ses taux directeurs en invoquant les "risques" posés par la situation économique mondiale.

"Les projections des membres du FOMC impliquent désormais seulement deux hausses de taux cette année contre quatre hausses de taux précédemment prévues", ont noté les analystes de Commerzbank.

Toute dépréciation du dollar favorise en effet les achats de métaux précieux, libellés en billets verts, qui sont dès lors rendus moins onéreux pour les investisseurs munis d'autres devises.

"Les investisseurs pariant sur la hausse de l'or ont été amplement inspirés cette semaine par le communiqué prudent du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) qui a fortement affaibli le dollar et érodé les attentes de nouvelles hausses de taux d'intérêt en 2016", a relevé Lukman Otunuga, analyste chez FXTM.

Pourtant, "malgré le vent arrière apporté par des projections de taux d'intérêt moindres et un dollar plus faible, l'or n'est pas parvenu à signer de nouveaux plus hauts" cette semaine, a souligné Ole Hansen, analyste chez Saxo Bank.

Après leur net rebond de mercredi, les cours du métal jaune se sont en effet un peu essoufflés en fin de semaine, les investisseurs préférant, selon Jasper Lawler, analyste chez CMC Markets, se tourner vers des actifs plus rémunérateurs alors que les investisseurs semblaient plus enclins au risque après le statu quo de la Fed.

Alors que l'or s'est stabilisé cette semaine, l'argent, considéré comme une alternative bon marché à l'or, a en revanche davantage profité des annonces de la Fed, bondissant à partir de mercredi pour atteindre en fin de semaine un nouveau sommet depuis fin octobre.

Comme l'or, "l'argent profite de la faiblesse du dollar dans le sillage de la réunion de la Fed" mais "est aussi tiré vers le haut par la hausse considérable des prix des métaux de base" puisque le métal gris est également utilisé à des fins industrielles, ont expliqué les analystes de Commerzbank.

De leur côté, les métaux platinoïdes ont suivi cette semaine une trajectoire en deux temps similaire à celle de l'or, le prix du palladium signant même jeudi un nouveau plus haut en quatre mois à 597,80 dollars.

Selon les analystes de Commerzbank, la bonne santé du marché automobile européen, qui a vu son rythme de croissance s'accélérer fortement en février à 14,3%, est de bon augure pour la demande de platine et de palladium, dont l'industrie automobile est l'un des débouchés importants.

Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé à 1.252,10 dollars vendredi au fixing du soir, contre 1.264,75 dollars le vendredi précédent.

L'once d'argent a clôturé à 15,94 dollars, contre 15,50 dollars il y a sept jours.

Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a fini à 972 dollars, contre 974 dollars sept jours plus tôt.

L'once de palladium a terminé pour sa part à 593 dollars, contre 576 dollars à la fin de la semaine précédente.

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