Le prix de l'or est en passe d'enregistrer une deuxième hausse hebdomadaire consécutive vendredi, stimulé par la demande de valeurs refuges dans un contexte de tensions au Moyen-Orient et de paris croissants sur la possibilité que la Réserve fédérale américaine réduise ses taux d'intérêt dans le courant de l'année.

L'or au comptant était en hausse de 0,1 % à 2 360,95 $ l'once à 3h44 GMT, après avoir atteint un sommet de deux semaines lors de la session précédente. Le lingot a gagné plus de 1% depuis le début de la semaine.

Les contrats à terme sur l'or américain ont augmenté de 0,2 % à 2 374,60 $.

"Dans une perspective à court terme, le mouvement actuel du mouvement haussier de l'or est principalement motivé par les tensions géopolitiques croissantes, en particulier après les nouvelles sur l'attaque de Gaza", a déclaré Kelvin Wong, un analyste de marché senior pour l'Asie-Pacifique chez OANDA.

Jeudi, plusieurs frappes aériennes israéliennes dans la bande de Gaza ont tué au moins 14 personnes et en ont blessé des dizaines d'autres.

"Le marché est maintenant à l'affût de la possibilité d'une nouvelle baisse des taux après septembre, ce qui pourrait soutenir l'or et le maintenir au-dessus du niveau de 2 300 dollars", a ajouté M. Wong.

Les données de jeudi ont montré que les premières demandes d'allocations de chômage aux États-Unis ont diminué modérément la semaine dernière, tandis que la construction de nouveaux logements a chuté. Ces éléments, combinés à la tiédeur des ventes au détail le mois dernier, maintiennent la possibilité d'une réduction des taux d'intérêt américains en septembre.

La baisse des taux d'intérêt réduit le coût d'opportunité de la détention de lingots sans rendement.

Le prochain point d'attention du marché est l'indice flash des directeurs d'achat aux États-Unis, prévu à 0145 GMT.

"Alors que des corrections sont possibles, le niveau de soutien autour de 2300 dollars reste crucial pour l'or, avec toute baisse significative probablement influencée par des changements dans les indicateurs économiques ou des mouvements de marché soudains", a déclaré Luca Santos, analyste chez ACY Securities.

L'argent au comptant a baissé de 0,4% à 30,60 dollars l'once, le platine a augmenté de 0,4% à 982,45 dollars et le palladium a gagné 0,8% à 930,98 dollars. Les trois métaux se dirigent vers des gains hebdomadaires.