28 février (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé sur une note irrégulière jeudi sur le marché new-yorkais Nymex, le brut léger américain restant bien orienté alors que le Brent de mer du Nord a pâti d'un indicateur chinois défavorable.
L'activité manufacturière de la Chine, premier importateur mondial de pétrole, s'est contractée en février pour le troisième mois consécutif, selon l'indice PMI officiel publié jeudi. L'annonce d'un ralentissement de la croissance indienne en 2018, à 6,6%, a aussi pesé.
Le contrat avril sur le Brent a cédé 36 cents, soit 0,54%, à 66,03 dollars avant son expiration à la clôture.
Le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a gagné à l'inverse 28 cents, soit 0,49%, à 57,22 dollars le baril.
"Le pétrole a besoin d'un retour à une tendance haussière sur les marchés actions et/ou d'un affaiblissement durable du dollar si le WTI veut s'installer au-dessus des 58 dollars", observe Jim Ritterbusch, fondateur de Ritterbusch and Associates.
Selon une enquête Reuters auprès de 36 économistes et analystes publiée jeudi, le cours moyen du Brent sur l'ensemble de 2019 est désormais attendu à 66,44 dollars le baril, légèrement en dessous de celui de 67,32 prévu en janvier. Il s'agit d'un quatrième mois consécutif de baisse pour cette estimation. (Devika Krishna Kumar, Véronique Tison pour le service français)
