Les sanctions, imposées en coordination avec les États-Unis, visent sept personnes et une organisation, a déclaré le ministère britannique des affaires étrangères.

Les responsables iraniens sanctionnés sont des membres de l'unité 840 du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC), qui, selon une enquête de la chaîne britannique ITV, aurait été impliquée dans des complots visant à assassiner deux présentateurs de la chaîne d'information Iran International au Royaume-Uni.

"Le régime iranien et les bandes criminelles qui agissent en son nom constituent une menace inacceptable pour la sécurité du Royaume-Uni", a déclaré le ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron.

"Le paquet d'aujourd'hui expose les rôles des fonctionnaires et des gangs iraniens impliqués dans des activités visant à saper, à réduire au silence et à perturber les libertés démocratiques auxquelles nous tenons au Royaume-Uni.

Un peu plus tôt, le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, s'est dit préoccupé par les tensions au Moyen-Orient et a exhorté l'Iran à la désescalade après l'attentat qui a coûté la vie à trois militaires américains dans le nord-est de la Jordanie, près de la frontière syrienne.

Les responsables de la police et de la sécurité ont mis en garde contre l'utilisation croissante par l'Iran d'intermédiaires criminels.

"Pourquoi le feriez-vous vous-même alors que vous pouvez vous procurer un criminel organisé qui agira en votre nom et vous permettra de prendre de la distance et de nier les faits ?", a déclaré aux médias, au début du mois, le commissaire adjoint Matt Jukes, chef de la police britannique chargée de la lutte contre le terrorisme.