La Banque centrale du Sri Lanka (CBSL) a maintenu le taux de la facilité de dépôt permanent à 9% et le taux de la facilité de prêt permanent à 10%, comme le prévoyait un sondage Reuters.

La banque centrale a déclaré que cette décision visait à maintenir l'inflation au niveau ciblé de 5 % à moyen terme, tout en permettant à l'économie d'atteindre son potentiel.

"Le conseil d'administration a pris note des effets des récents développements en matière de fiscalité et des facteurs liés à l'offre qui sont susceptibles d'exercer des pressions à la hausse sur l'inflation à court terme", a déclaré la banque centrale dans un communiqué, ajoutant que toute hausse de l'inflation cette année devrait être de courte durée.

La banque centrale a réduit les taux d'intérêt de 650 points de base l'année dernière, alors que l'économie du Sri Lanka entamait une reprise douloureuse après la pire crise financière qu'elle ait connue en plus de soixante-dix ans, grâce à un renflouement par le Fonds monétaire international (FMI).

Les améliorations de l'économie doivent se traduire par une amélioration des conditions de vie des Sri Lankais, a déclaré le FMI la semaine dernière, à l'issue d'une visite de son personnel technique dans le pays.

Au début de l'année 2024, la nation insulaire a augmenté sa taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 15 % à 18 % afin d'atteindre les objectifs de recettes dans le cadre du programme quadriennal de 2,9 milliards de dollars du FMI.

Cela pourrait entraîner une nouvelle hausse du taux d'inflation clé du Sri Lanka, qui était tombé à 4 % à la fin de 2023, après avoir atteint un sommet de 70 % en septembre 2022.

La banque centrale s'attend à ce que l'augmentation de la TVA ajoute 2 points de pourcentage au taux d'inflation, tandis que les analystes prévoient qu'elle ajoutera jusqu'à 4 points de pourcentage.

"La hausse de l'inflation est expliquée à juste titre comme étant causée par des facteurs transitoires tels que l'impact des conditions météorologiques sur les prix des denrées alimentaires et les changements fiscaux. Et ils estiment que les réductions de taux déjà effectuées sont suffisantes pour que les taux d'intérêt continuent à baisser dans le contexte actuel", a déclaré Thilina Panduwawala, responsable de la recherche chez Frontier Research.

Les mesures antérieures d'assouplissement de la politique monétaire et la diminution de la prime de risque sur les titres d'État ont créé un espace supplémentaire pour la baisse des taux d'intérêt débiteurs du marché, a déclaré la banque centrale.

Le Sri Lanka devra conclure des accords avec ses créanciers au cours des prochains mois pour passer la deuxième revue du programme du FMI, prévue pour le premier semestre 2024. La dette extérieure totale du pays s'élève à 36,4 milliards de dollars, selon les dernières données publiées par le ministère des finances.

M. Panduwawala s'attend à ce que la banque centrale renonce à tout nouvel assouplissement pour le moment "à moins qu'il n'y ait des retards visibles dans la restructuration de la dette extérieure".

"Les taux des titres gouvernementaux continueront à baisser, surtout à court terme, et les primes de risque continueront à s'ajuster à la baisse avec l'amélioration de la situation fiscale et l'achèvement de la restructuration de la dette extérieure", a déclaré Udeeshan Jonas, stratège en chef de la société de recherche sur les actions CAL Group.