La raffinerie de pétrole de Rosneft à Tuapse, sur la mer Noire, pourrait rester inactive jusqu'à la mi-juin au moins, bien qu'elle ait été réparée après une attaque de drone le 17 mai, en raison de sa faible rentabilité, ont déclaré jeudi à Reuters quatre sources industrielles.

L'usine est techniquement prête à reprendre le traitement du pétrole après un arrêt d'urgence déclenché par l'attaque de drone ukrainien, mais elle restera inactive en raison de la faible rentabilité des exportations de carburants raffinés par rapport au brut.

"Il n'est pas rentable de raffiner le pétrole. Il n'est pas intéressant d'expédier des produits. Pour le moment, il est plus efficace d'exporter du brut", a déclaré l'une des sources.

Rosneft n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

"L'usine a été réparée (après l'incendie), les dégâts sont mineurs, mais le raffinage n'a pas repris. Nous avons entendu dire que Rosneft cherchait à obtenir des augmentations de prix de la part de ses acheteurs (de produits pétroliers). L'usine ne démarre pas ses activités tant que les négociations sont en cours", a déclaré une autre source industrielle.

L'usine de Tuapse, orientée vers l'exportation, produit du naphta, du fioul, du gasoil sous vide et du diesel à haute teneur en soufre, et approvisionne principalement la Turquie, la Chine, la Malaisie et Singapour. Elle ne fournit pratiquement pas d'essence ni de diesel à faible teneur en soufre au marché intérieur russe.

La seule unité de distillation du brut (CDU) de Tuapse a été arrêtée le 17 mai après l'attaque de drone, bien qu'elle n'ait pas été endommagée et qu'elle puisse être pleinement opérationnelle, a déclaré une troisième source.

Les préoccupations en matière de sécurité sont une raison supplémentaire de maintenir l'usine à l'arrêt alors que les marges de la raffinerie restent faibles, a déclaré une quatrième source. Les attaques risquent d'être moins dommageables pour les usines qui ne sont pas en service, a ajouté cette source.

L'usine de Tuapse, qui a une capacité de traitement de 240 000 barils par jour (bpj) de pétrole, a également été touchée par un drone en janvier et a repris le travail vers la fin du mois d'avril, selon des sources industrielles.

En 2023, l'usine a traité 9,322 millions de tonnes de pétrole brut, produisant 3,306 millions de tonnes de gasoil et 3,123 millions de tonnes de fuel. (Reportage de Reuters ; Rédaction de Mark Potter)