New York (awp/afp) - L'euro montait mercredi face au dollar, les cambistes effectuant des rééquilibrages à la veille d'une réunion de la Banque centrale européenne (BCE), dans un marché des changes marqué par une baisse de la livre, sur fond de craintes d'un "Brexit".

Vers 21H00 GMT (23H00 HEC), la monnaie européenne valait 1,1187 dollar, contre 1,1131 dollar mardi vers la même heure.

La monnaie européenne baissait face à la monnaie nippone, à 122,52 yens contre 123,26 yens mardi.

Le dollar reculait nettement face à la devise japonaise, à 109,53 yens contre 110,73 yens la veille.

"L'euro y va doucement (...) en attendant ce que la BCE va faire demain", a résumé Boris Schlossberg, de BK Asset Management, estimant que la devise européenne, en baisse pendant l'essentiel du mois de mai, bénéficiait de quelques ajustements techniques.

La plupart des cambistes ne s'attendent cependant pas à ce que la BCE, qui mène déjà une politique très interventionniste pour soutenir la croissance et relancer l'inflation, fasse des annonces fracassantes.

Les chiffres européens de mercredi ne se sont pour le moment révélés guère encourageants, puisque la croissance du secteur industriel a ralenti le mois dernier, alors qu'un indicateur sur le même sujet est apparu plus favorable aux Etats-Unis.

Pourtant le dollar n'en a guère profité, car "sa faiblesse a commencé lors des échanges japonais, sur fond d'aversion au risque, et il est resté orienté en ce sens", a souligné M. Schlossberg.

La Bourse de Tokyo a nettement baissé, donnant le ton d'une journée morose sur les marchés mondiaux, après des propos de Shinzo Abe, chef du gouvernement nippon, qui a semblé confirmer la faiblesse de l'économie du pays en reportant une hausse de la TVA.

Ces propos ont en revanche contribué à renforcer le yen, qui profite à la fois de la perpective d'un moindre interventionnisme de la Banque du Japon (BoJ) et plus largement de la frilosité des investisseurs en tant que valeur refuge, à la fois face au dollar comme à l'euro.

"Les responsables japonais semblent avoir oublié une règle capitale quand on est au pouvoir: faire preuve de confiance... Et le dollar n'en est que plus mal loti face au yen", a souligné dans une note Christopher Vecchio, de DailyFX.

Le marché des grandes devises est d'autant plus "rempli de constrastes", selon les termes de M. Schlossberg, qu'à l'inverse du yen, la livre britannique baisse face à l'euro comme au dollar après la publication en début de semaine de sondages donnant l'avantage aux partisans d'une sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne en vue du référendum du 23 juin.

Vers 21H00 GMT, la livre britannique baissait nettement face à la monnaie européenne, à 77,63 pence pour un euro, et, dans une moindre mesure, face au dollar, à 1,4411 dollar pour une livre.

La devise suisse montait légèrement face à l'euro, à 1,1053 franc pour un euro, et, un peu plus nettement, face au billet vert, à 0,9881 franc pour un dollar.

La monnaie chinoise a terminé en hausse face au dollar, à 6,5800 yuans pour un dollar à 15H30 GMT contre 6,5854 yuans mardi à la même heure.

L'once d'or a fini à 1.214,50 dollars au fixing du soir, contre 1.212,10 dollars mardi.

Cours de mercredi Cours de mardi

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21H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,1187 1,1131

EUR/JPY 122,52 123,26

EUR/CHF 1,1053 1,1063

EUR/GBP 0,7763 0,7689

USD/JPY 109,53 110,73

USD/CHF 0,9881 0,9938

GBP/USD 1,4411 1,4478

jdy/jld/pre